Mi stavo chiedendo da diverso tempo che fine avesse fatto e di tanto tanto verificavo sui social se ci fosse qualche novità, ma la missione indiana Mars Orbiter Mission ( MOM) ha trascorso diversi mesi in silenzio, dopo aver ripreso il transito di Phobos e la cometa Siding Spring.
Finalmente, il 3 marzo, l' Indian Space Research Organisation ( ISRO) ha rilasciato un aggiornamento sul canale di Facebook che riguarda i primi dati rilevati dal sensore metano a bordo della sonda.
L'obiettivo del Methane Sensor for Mars ( MSM) di Mangalyaan è confermare la presenza di metano nell'atmosfera di Marte e misurare la sua densità di colonna.
MSM ha due canali, uno sensibile al metano, appunto, e uno centrato su 1.65 micron, una lunghezza d'onda a cui il metano è trasparente. Comparando la riflettanza della superficie a 1.65 micron con ill canale sensibile al metano, è possibile determinare la presenza, l'abbondanza e la distribuzione del gas.
Le prime informazioni rilasciate, a dire il vero, non dicono molto a parte il fatto che il sensore sta facendo regolarmente il suo lavoro.
La mappa mostra i dati della rilfettanza della superficie di Marte vista a 1,65 micron, fino al 15 dicembre 2014.
Il colore blu indica un albedo basso, il rosso un albedo elevato. La risoluzione è di 0.5°x0.5° in latitudine-longitudine.
Ecco la didascalia originale:
All planets in the Solar system receive Sun's radiation to varying degrees depending on their distance from the Sun. Observing the surface of the planet depends on how this radiation is reflected back. Reflected solar radiation from Mars is a diagnostic signal of the planet which provides lot of information about the planet's surface as well as its atmosphere. When we measure the radiance in a specific wavelength of light (in this case, 1.65 micron), then we can generate a reflectance map.
The map presented here shows the surface reflectance of Mars as viewed at 1.65 micron from the reference channel of MSM till December 16, 2014. In the map, the blue colour indicates low albedo features and the red shows high albedo features on the Martian surface.
The map resolution is 0.5°x0.5° in Latitude-Longitude. By correcting the data for CO2 absorption, a major part of atmospheric effects is taken care of. This data along with the reflectance measured by Mars Colour Camera will be useful to study the surface properties of Mars.
Contemporaneamente, sul sito web ufficiale, che vedo sotto una nuova veste grafica, è apparsa anche qualche nuova immagine della Mars Colour Camera ( MCC).
Due riprendono il grande cayon della Valles Marineris:
Credit: ISRO
Una Arsia Mons, probabilmente renderizzata utilizzando un digital elevation model (DEM):
Credit: ISRO
Ed un'altra relativa al transito di Phobos ripreso in ottobre tra le 11:25:35 e le 11:26:10 UT:
Credit: ISRO
Alcune di queste foto erano state anticipate, in due abstract, in occasione del Lunar and Planetary Science Conference ( LPSC):
http://www.hou.usra.edu/meetings/lpsc2015/pdf/2123.pdf
http://www.hou.usra.edu/meetings/lpsc2015/pdf/1317.pdf
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