Ma da dove arriva tutta quell’acqua?
di Marco Cagnotti
A 500 anni-luce da noi, IRC+10126 è una stella con una massa un po’ più grande di quella Sole. Ma il suo volume… beh, il suo volume è tutt’altra cosa: centinaia di volte maggiore. Se si trovasse al posto del Sole, inghiottirebbe perfino Marte. Però vederla da qui non dice un granché. Anzi, è debolissima, appena alla portata anche dei telescopi più potenti. Questo solo nelle lunghezze d’onda visibili, tuttavia, perché nell’infrarosso invece è brillantissima, immersa com’è in una nube di polveri che, appunto, assorbe la luce visibile e riemette nell’infrarosso. Ebbene, proprio in quella nube, tutt’intorno alla stella IRC+10126, c’è un’immensa nuvola di vapore d’acqua. Ma da dove arriva?
IRC+10126 ripresa dal telescopio spaziale Herschel. (Cortesia: ESA/PACS/SPIRE/MESS Consortia)
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