Usa: allarme per un batterio killer fuoriuscito da un laboratorio
E' allarme in Louisiana per un batterio killer altamente infettivo e spesso letale fuoriuscito dal laboratorio di ricerca Tulane National Primate Research Center di Covington a circa 80 km a nord di New Orleans. Sembra che i tecnici stessero lavorando ad un vaccino testato sulle scimmie quando il batterio è riuscito a superare le difese del laboratorio.
La notizia è stata data dal quotidiano USA Today che, nonostante le autorità abbiano garantito che non ci sono rischi per il pubblico, sottolinea che resta incerta al momento la portata della contaminazione e che di 4 scimmie che si sono ammalate, due sono state uccise. Un ispettore federale, inoltre, si è ammalato a sua volta dopo aver visitato la struttura.
Il batterio "Burkholderia pseudomallei" è un batterio gram negativo che causa la meliodosi (che si manifesta come un'infezione tubercolare opportunistica in soggetti indeboliti da altri disturbi ed ha una mortalità tra il 14 ed il 40%). Si tratta di una malattia contagiosa nei topi ma che si può trasmettere all'uomo attraverso cibo e bevande contaminate dal semplice passaggio di roditori infetti.
Sebbene le autorità della Lousiana siano rassicuranti il "Burkholderia pseudomallei" è classificato come un potenziale "agente (chimico) impiegabile in attacchi di bio-terrrorismo". Il batterio è endemico nel sud-est asiatico, in particolare in Thalandia e nell'Australia settentrionale.