Usa in semifinale

Missione compiuta: gli Stati Uniti vincono e raggiungono il traguardo delle semifinali pur non convincendo troppo a livello di intensità e concentrazione per tutti i 40 minuti, contro una Russia che non poteva chiedere molto di più a questo Mondiale e che può quindi tornare a Mosca con la testa altissima. L’MVP della gara è senza dubbio Kevin Durant autore di una grande prestazione da 33 punti e la solita leadership nei momenti caldi.

La Russia non è certo venuta ad Istanbul in vacanza e nonostante la fisicità di Team Usa i ragazzi di coach Blatt non si fanno intimidire ed iniziano fortissimo. I campioni Olimpici in carica sono costretti addirittura a provare la zona per limitare Monia e compagni. La superiorità a rimbalzo dei Russi è netta (+7 all’intervallo con Vorontsevich già a quota 11), così a metà del secondo parziale il tabellone dice +5. Proprio nel momento migliore degli Europei un terrificante parziale di 12-0 propiziato da Kevin Durant (19… a metà) riporta in vantaggio gli Stati Uniti che vanno al riposo sul 44-39.
Il secondo tempo ricomincia con una capolavoro di Durant, ma la Russia c’è: nonostante la difesa Americana salga di colpi Bykov (17) e Monia tengono in partita i rossi che a metà terzo quarto sono ancora sul -6. Un paio di grandi difese fanno correre gli Usa in campo aperto: terreno di caccia preferito di Russell Westbrook che schiaccia il +11 in contropiede, costringendo Blatt al timeout. La guardia dei Thunder non ha ancora finito e spara altri 5 punti in fila che fanno volare la squadra di “coach K” sul +15, con un paio di minuti da giocare prima dell’ultima pausa.
Nei restanti dieci minuti la Russia continua a crederci ma gli Usa restano mentalmente in partita ed il divario aumenta fino al +16. Negli ultimi giri di lancette, con Ponkrashov arriva addirittura il -10 che non preoccupa però più di tanto, fino all’89-79 finale.

Alle 20.00, in differita alle 24.00 su RaiSport2, l’ultimo quarto di finale tra Lituania e Argentina.