Al momento ci sono sette Stati europei all’interno dei quali le coppie omosessuali hanno pieni diritti, incluso ovviamente anche quello di sposarsi.
I Paesi Bassi sono stati i precursori, seguiti dal Belgio, dalla Spagna,e poi da tre Paesi del Nord Europa, Svezia, Norvegia ed Islanda. L’ultima Nazione in ordine di tempo a legalizzare i matrimoni omosessuali è stata il Portogallo, grazie al governo socialista di Socrates che è stato poi travolto dalla crisi dell’euro, fino alle elezioni anticipate del mese scorso che hanno registrato il trionfo dei conservatori. 
Nei Paesi Bassi e in Spagna la spinta delle forze laiche e socialiste è stata decisiva per l’introduzione dei matrimoni tra persone dello stesso sesso. Particolarmente veemente fu l’opposizione della Chiesa cattolica nel Paese iberico, dove furono organizzate manifestazioni di massa per impedire la svolta promessa da Zapatero all’elettorato spagnolo e poi mantenuta.
Dopo mesi di furibonde polemiche, che portarono la Spagna al centro dell’opinione pubblica mondiale, visto anche il contemporaneo trionfo di George W Bush alle presidenziali 2004 su una piattaforma completamente opposta, il passare degli anni ha cementato la nuova legislazione. Il successo alle politiche del 2008 di Zapatero ha sostanzialmente chiuso il dibattito, tanto che i Popolari hanno ormai smesso di proporre un’abrogazione dell’uguaglianza dei gay.
In Norvegia così come in Belgio le forze che hanno spinto per le nozze gay sono state quelle posizionate a sinistra dello schieramento politico, anche se nelle votazioni solo le forze di ispirazione democristiane si sono opposte con veemenza. In Svezia, dove la maggioranza era conservatrice all’epoca dell’introduzione dei matrimoni tra persone dello stesso sesso, si è replicato un simile scenario, con la spaccatura dei partiti al governo. La destra moderata ha seguito l’iniziativa parlamentare delle forze progressiste, lasciando solo il partito di ispirazione cristiana a votare contro la normativa. Un isolamento totale, visto che pochi mesi dopo la Chiesa di Svezia, di ispirazione luterana, ha subito permesso ai propri preti di officiare matrimoni tra persone dello stesso esso.
Dal 2001 vige anche in Germania un regime legislativo simile ai Pacs francesi, con le cosiddette partnership registrate. I diritti però non sono gli stessi.
In Europa occidentale rimangono escluse da qualsiasi forma di matrimonio gay solo l'italia (se escludiamo Principato di Monaco, San Marino e Vaticano).
Sebbene sia verissimo che nell’Europa centro-orientale esistono divieti vari e l’omofobia è certamente più diffusa, è importante però anche ricordare che ci sono paesi, come l’Austria, la Repubblica Ceca e l’Ungheria, nei quali c’è comunque una legge sulle unioni civili. Perfino Slovenia e Croazia hanno delle leggi che contemplano qualche diritto per le coppie omosessuali.
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