Come faceva pensare il dominio registrato nelle scorse settimane, ArenaNet ha finalmente annunciato la prima espansione di Guild Wars 2, Heart of Thorns. L’annuncio ufficiale è arrivato in diretta durante il PAX (Penny Arcade eXpo) South 2015, evento dedicato ai videogiochi che quest’anno si tiene dal 23 al 25 gennaio a San Antonio, in Texas, dove sono presenti Colin Johanson e Mike O’Brien, rispettivamente game director e presidente, nonchè cofondatore, di ArenaNet.
A differenza degli aggiornamenti arrivati gratuitamente nei mesi scorsi facenti parte della cosiddetta Living Story, Heart of Thorns sarà un’espansione a pagamento. Di conseguenza essa apporterà un’importante aggiunta di contenuti su Guild Wars 2: innanzitutto si vedrà una nuova storyline legata al risveglio dell’antico drago Mordremoth, e con essa giungerà una regione inedita, la Maguuma Jungle, che andrà ad espandere il mondo fantasy di Tyria. Colin Johanson ha dichiarato che la giungla è qualcosa di vivo, che presenta nemici e civilità mai viste e si evolve insieme al giocatore. Essa si sviluppa verticalmente, attraverso tre livelli di altezza: per entrare nel cuore della giungla verranno implementati gli alianti che i personaggi potranno usare, sfruttando le correnti, per planare da un luogo all’altro.
Tra i contenuti PvE sono previsti nuovi eventi dinamici, battaglie contro i boss e impegnative sfide di gruppo pensate apposta per i giocatori di alto livello. Farà inoltre il suo debutto il Revenant, una nuova classe con armatura pesante che usa i poteri delle nebbie per sconfiggere i nemici. Altre caratteristiche principali dell’espansione sono le Masteries e le Specializations: la prima è un nuovo sistema di progressione PvE legato all’account, con abilità inedite da sbloccare per sopravvivere nella giungla. Le Specializations daranno invece la possibilità di imparare una professione secondaria: il Ranger, ad esempio, potrà specializzarsi nel cammino del Druido. Faranno poi la loro comparsa nuove armi leggendarie e precursor, da ottenere tramite delle missioni speciali.
Riguardo al PvP, arriverà una nuova mappa per il World versus World, Borderland, e una nuova modalità PvP, Stronghold: le roccaforti sono il luogo dove si svolgerà il Guild versus Guild, ovvero gli scontri competitivi tra gilde. Come conseguenza, con le roccaforti verranno introdotte le attese sedi di gilda, da anni richieste dalla community.
L’uscita di Heart of Thorns è prevista per la seconda metà del 2015, ma non si conosce ancora una data: nuovi dettagli verranno rivelati a mano a mano sul nuovo sito dell’espansione. Il lancio di un’expansion pack, a ben tre anni dall’uscita del gioco originale, è un evento molto atteso dai numerosi fan della serie: d’altronde, contando il lancio in Cina la scorsa estate, Guild Wars 2 ha venduto oltre sette milioni di copie nel mondo. Nel frattempo, per invogliare l’acquisto del titolo base, ArenaNet ha abbassato il prezzo di Guild Wars 2 con uno sconto del 75%: così facendo è possibile acquistare l’Heroic Edition a €10.00 e la Digital Deluxe Edition a €15.00. L’offerta, disponibile nello store del sito ufficiale, ha avuto inizio nella giornata di oggi e durerà fino a lunedì 26 gennaio.
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