Aviva Premiership: Leicester in finale

Nella seconda semifinale di Aviva Premiership i Leicester Tigers controllano il match contro Saracens e raggiungono gli Harlequins, vittoriosi contro Northampton, in finale.
Leicester deve far fronte all'assenza di Toby Flood e schiera al 10 George Ford, già autore di 16 punti nella vittoriosa finale di LV= Cup di marzo.
Lo score del match lo apre il solito Owen Farrell dalla piazzola a cui fa eco proprio George Ford col calcio del pareggio.
Al minuto 12 Strettle arriva a pochi centimetri dalla meta ma il miracolo difensivo di Ale Tuilagi gli nega la soddisfazione della segnatura.
Al minuto 20 è ancora Owen Farrell a muovere il punteggio col piazzato del 3 a 6. Alla ripresa del gioco la gran carica di Agulla fa guadagnare ai suoi un calcio di punizione, Leicester rinuncia a piazzare e va in touch; dalle azioni seguenti nasce la meta di Alesana Tuilagi, 63esima meta in 161 partite con i Tigers, facile la trasformazione per Ford ed è 10 a 6.
Poco prima della mezzora i Saracens sono in attacco, si guadagnano il calcio di punizione e Farrell fa 3 su 3 col calcio del 10 a 9; due minuti più tardi Pearson penalizza di continuo i not moving away di Leicester e concede il quarto calcio agli ospiti, stavolta Farrell, un po' beccato dal pubblico, sbaglia.
Un calcio per parte negli ultimi 10 minuti di frazione e i padroni di casa vanno al riposo sul 13 a 12.
La prima occasione della ripresa passa per i piedi di Ford ma il 10 Tigers sbaglia ma è l'avvisaglia della superiorità di Leicester che culmina al 50esimo con la meta di Steve Mafi al termine di un'azione cominciata col gran buco di Ford.
Il gran grillotalpa di Newby evidenzia il tenuto e permette a Ford di ritrovare la precisione dalla piazzola, 21 a 12 al 52esimo.
Saracens prova a reagire ma tutto ciò che ricava è un calcio piazzabile che Farrell manda a bersaglio per il 21 a 15.
All'inizio dell'ultimo quarto di partita entrano sia Martin Castrogiovanni che Carlos Nieto.
Al minuto 63 Leicester arriva in meta con la cassaforte ma il pallone è visibilmente tenuto alto, successivamente i padroni di casa si impuntano a giocare la mischia ordinata invece di piazzare e mal gliene incoglie perché sono i Saracens che ne escono col calcio a proprio favore.
Altro gran grillotalpa del solito Newby al 70esimo ma la pedata di Ford dal calcio di punizione seguente si stampa sulla traversa!
La partita ormai è andata per gli ospiti ancor più quando Ford centra i pali col calcio del 24 a 15.
Dopo un primo tempo equilibrato, Leicester vince meritatamente questa semifinale, giocando meglio e con più convinzione la ripresa; Saracens deve rinunciare alla difesa del titolo in virtù di un secondo tempo un po' opaco.
Marcature:
Leicester: Mete: A Tuilagi, Mafi - Trasformazioni: Ford - Calci di punizione: Ford 4
Saracens: Calci di punizione: Farrell 5
Leicester: 15 Geordan Murphy (capt), 14 Horacio Agulla, 13 Manusamoa Tuilagi, 12 Anthony Allen, 11 Alesana Tuilagi, 10 George Ford, 9 Ben Youngs, 8 Thomas Waldrom, 7 Craig Newby, 6 Steve Mafi, 5 Geoff Parling, 4 George Skivington, 3 Dan Cole, 2 George Chuter, 1 Marcos Ayerza.
Replacements: 16 Tom Youngs, 17 Logovi'i Mulipola, 18 Martin Castrogiovanni, 19 Graham Kitchener, 20 Ben Woods, 21 Sam Harrison, 22 Billy Twelvetrees, 23 Scott Hamilton.
Saracens: 15 Alex Goode, 14 David Strettle, 13 Owen Farrell, 12 Brad Barritt, 11 Chris Wyles, 10 Charlie Hodgson, 9 Neil de Kock, 8 Ernst Joubert, 7 Will Fraser, 6 Jackson Wray, 5 Mouritz Botha, 4 Steve Borthwick (capt), 3 Matt Stevens, 2 Schalk Brits, 1 Rhys Gill.
Replacements: 16 Jamie George, 17 John Smit, 18 Carlos Nieto, 19 Hugh Vyvyan, 20 George Kruis, 21 Richard Wigglesworth, 22 Adam Powell, 23 James Short.
Arbitro: Dave Pearson