Un ampio studio epidemiologico del Center for Celiac Research dell'università di Baltimora, in collaborazione con altri centri di ricerca e con l'università Politecnica delle Marche ha dimostrato che la celiachia si sviluppa sempre più frequentemente in età avanzata.
Lo studio è stato effettuato su un campione di 3500 persone in età adulta di cui sono stati analizzati due campioni di sangue a distanza di quindici anni.
Molti soggetti negativi per i marcatori della celiachia al primo prelievo hanno sviluppato l'intolleranza al glutine negli anni successivi.
Alla base di questo incremento dell'incidenza della celiachia all'aumentare dell'età, sembrano esserci il miglioramento delle condizioni igienico-sanitarie nei paesi Sviluppati che avrebbe modificato la risposta immunitaria dell'organismo, l'incremento del consumo di prodotti contenenti glutine e la presenza di cereali ricchi di frammenti tossici di glutine.