Diminuiscono i paesi che perpetrano la pena di morte , ma aumentano i morti per esecuzioni a volte sommarie.

Paesi del Medio Oriente hanno intensificato l'uso di pena capitale  per scoraggiare l'ondata di rivolte che invadono  i paesi arabi.
Nonostante una significativa riduzione del numero di paesi che hanno utilizzato la pena di morte in tutto il mondo,  l'anno scorso c'è stato un forte aumento delle esecuzioni in Iran , Arabia Saudita, Iraq e Yemen, secondo l’indagine annuale di Amnesty International .
La Cina è rimasta in cima alla lista dei paesi con il peggior record delle esecuzioni . Le autorità cinesi hanno mantenuto la loro politica di rifiuto di rilasciare dati precisi sulla pena di morte nel paese, che essi considerano un segreto di Stato.
Amnesty ha detto di aver smesso di pubblicare dati sulla Cina, disponibili da fonti pubbliche, perché erano probabilmente "grossolanamente errate", ma ha riferito che il paese ha eseguito migliaia di esecuzioni. Secondo Amnesty, almeno 676 esecuzioni extragiudiziali sono note  per essere state eseguite nel 2011 a livello globale, escludendo la Cina, contro i 527 nel 2010. Più della metà ha avuto luogo in Iran. Ma i rapporti  su impiccagioni segrete hanno reso impossibile per Amnesty  pubblicare le cifre reali anche in Iran
"Amnesty ha anche ricevuto informazioni attendibili che un gran numero di esecuzioni non riconosciute hanno avuto luogo in Iran, le esecuzioni che avrebbe quasi il doppio del numero ufficiale  ", ha detto.
Nel mese di dicembre, Amnesty ha avvertito di una "nuova ondata di esecuzioni per reato di droga" in Iran, che ha descritto come una "strage di proporzioni impressionanti".
Arabia Saudita ha  messo a morte almeno 82 persone. Iraq ha usato la pena di morte  almeno 68 volte nel 2011. Yemen ne ha eseguite almeno 41, la Corea del Nord 30, 10 Somalia, Sudan sette e cinque del Bangladesh. Egitto e gli Emirati Arabi Uniti sono noti per aver eseguito una condanna , ma i numeri esatti sono sconosciuti per la Malesia e in particolare per Siria, che è scossa dalla violenza nell'ultimo anno.
L'uso crescente della pena di morte in Medio Oriente è visto come una tattica da parte delle autorità per diffondere la paura tra i dissidenti, al fine di impedire loro di partecipare a movimenti pro-democrazia.
C’è una nota positiva : meno paesi fanno ricorso alla pena di morte - 20 nel 2011, dai  31 di dieci anni fa. Gli  Stati Uniti hanno  significativamente ridotto il numero di esecuzioni, ma hanno  messo a morte 43 persone lo scorso anno.
Suzanne Nossel,  di Amnesty, ha detto che progressi significativi sono stati compiuti nel numero di esecuzioni in America così come il numero di nuove condanne a morte pronunciate  - 78 nel 2011 rispetto ad  una media di 280 all'anno negli anni 1980.
Ma Nossel  ha aggiunto  "Abbiamo raggiunto un punto di non ritorno a livello globale dove la stragrande maggioranza dei paesi che sono considerati alfieri dei diritti umani hanno rifiutato la pena di morte, e che  rende molto più difficile per gli Stati Uniti  spiegare il motivo per cui resta fedele alla pratica".
Sono diversi i Metodi di esecuzione come  l’impiccagione ,  in Iran, iniezioni letali, in Cina, Taiwan e Stati Uniti, e la decapitazione, in Arabia Saudita. Amnesty ha avvertito che l'Iran ha usato la pena di morte almeno tre volte sui minori, in violazione delle leggi internazionali.L'Arabia Saudita sembra aver effettuato almeno una esecuzione giovanile. Quelli messi a morte a livello globale sono stati condannati per varie accuse che vanno dall'omicidio al adulterio e sodomia (in Iran), la stregoneria (in Arabia Saudita) e reati di droga.
Nonostante le esecuzioni, Amnesty ha detto sono stati compiuti progressi anche nei paesi che ancora svolgono le esecuzioni. Negli Stati Uniti, Illinois, è diventato il sedicesimo stato ad abolire la  pena di morte. In Cina, le autorità hanno fatto cadere  la condanna a morte per 13 reati, e in Iran il governo ha apportato il  codice penale del paese, anche se hanno fatto ben poco per migliorare la situazione. Nel 2011, almeno 1.923 persone hanno ricevuto condanne a morte, portando il numero complessivo delle persone nel braccio della morte a 18.750.