Eurobasket 2013, tutto quello che dovete sapere sui quarti di finale

La grande vittoria di ieri degli Azzurri sui campioni in carica della Spagna, ha concesso alla truppa di Simone Pianigiani un giorno di riposo in più, fondamentale per recuperare le energie e per preparare al meglio la gara contro la Lituania, prossimo ostacolo sul percorso che porta ai Mondiali 2014, e perchè no, verso il tetto d’Europa. L’Italia ha quindi concluso al terzo posto il gruppo F, davanti proprio agli iberici, ma dietro ai padroni di casa della Slovenia ed alla Croazia. Nel girone E invece ad avere la meglio è stata la giovane Serbia precedendo Lituania, Francia e la sorpresa Ucraina.

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Andiamo a vedere quali sono gli accoppiamenti per questa terza fase dell’Europeo.

Serbia (1° E) vs Spagna (4° F)

– mercoledì ore 17.30

Chi se lo aspettava? I vice campioni del Mondo della Spagna quarti e la giovanissima Serbia testa di serie! Il campo però ha evidenziato questi valori: la squadra di coach Orenga non è la corazzata vista alle Olimpiadi di Londra, e manca forse di quella cattiveria agonistica che invece la squadra serba ha da vendere. Trascinati dal big man del CSKA Nenad Krstic, ma soprattutto dalla freschezza delle stelline Nemanja Nedovic (classe ’91) e Bogdan Bogdanovic (’92) la selezione di Ivkovic è cresciuta in modo esponenziale. Un pronostico “educato” vorrebbe la Spagna favorita, ma scommettere contro la Serbia non è facile.

Slovenia (2° F) vs Francia (3° E)

– mercoledì ore 21.00

Per alcuni tratti del torneo la Slovenia è sembrata seriamente la più forte del lotto: sospinta dal pubblico di casa la compagine in mano ai fratelli Dragic ha giocato una pallacanestro esaltante, superando squadre come la Spagna, l’Italia e la Grecia. La Francia invece, arrivata a Lubiana con grandi aspettative, non ha mai realmente trovato l’innesco per far esplodere quella bomba nucleare formata dal terzetto Batum-Parker-Diaw. Storicamente alla Slovenia è sempre mancato qualcosa per arrivare a grandi risultati: forse la convinzione trasferita dai propri tifosi potrà far fare quel salto di qualità mentale alla squadra, e a quel punto chi li ferma più?

Croazia (1° F) vs Ucraina (4° E)

– giovedì ore 17.30

A fari spenti Croazia e Ucraina sono arrivate a questi quarti di finale raggiungendo risultati insperati alla vigilia del torneo. Gli uomini di Repesa, dopo il pessimo esordio contro la Spagna (40-68), hanno inanellato 7 vittorie consecutive, l’ultima quella al triplo overtime che ha eliminato la Grecia dalla competizione. L’attacco croato è tutto nelle mani di Bojan Bogdanovic, che con 17.5 punti a sera è il miglior realizzatore tra i giocatori ancora in corsa per le medaglie. Enorme il lavoro di coach Mike Fratello, capace di trasformare una banda di discreti giocatori in una squadra più che competitiva. La fisicità di Kravstov ed il talento di Gladyr però potrebbero non bastare, la Croazia è più profonda e talentuosa: la porta del Mondiale 2014 è lì ad un passo!

Lituania (2° E) vs Italia (3° F)

– giovedì ore 21.00

Dopo la sorpresa delle prime vittorie, l’Italia si è confermata una squadra solida anche nelle sconfitte. Il successo di ieri sulla Spagna è stata l’ennesima conferma degli attributi di questo gruppo, arrivato ad un punto dove razionalmente non doveva esserci. Ora che siamo in ballo, balliamo! La Lituania è una squadra forte, esperta e che ha i giocatori migliori proprio tra i lunghi, reparto in cui noi siamo sguarniti. Di contro coach Kazlauskas dovrà trovare contromisure per il nostro quartetto di esterni: Aradori (13.4 di media), Datome (14), Belinelli (14.1) e Gentile (14.6). Solo pensare a questa gara mette i brividi: una vittoria, e la conseguente qualificazione ai Mondiali di Spagna 2014, era un risultato obiettivamente inimmaginabile solo qualche giorno prima di partire per la Slovenia. I ragazzi di Pianigiani però hanno dimostrato di avere dentro qualcosa di speciale.