Euroleague American Tour 2012: preview

Come nel più classico degli scambi “culturali”, se due squadre Nba vengono a giocare in Europa, due (anzi tre) fanno il percorso inverso, ovvero vanno a giocare alcune gare negli Usa per lo Euroleague American Tour 2012, giunto alla 5a edizione. Da anni ormai le formazione del vecchio continente giocano alcune gare oltre oceano e quest’anno, con il Real Madrid, ci sarà la Montepaschi Siena. Per la seconda volta, dopo la Benetton Treviso nel 2004 (battuta 86-83 a Toronto da Raptors), una squadra italiana giocherà sul suolo americano.
La Mens Sana, sei volte di fila campione d’Italia, affronterà il 6 ottobre alle 20.30 locali (le 2.30 in Italia) i San Antonio Spurs all’AT&T Center mentre l’8, alla Quicken Loans Arena, alle 19 locali (la 1.00 in Italia), se la vedrà con i Cleveland Cavaliers. Negli stessi giorni il Real Madrid, con in squadra uno che l’Nba la conosce bene come Rudy Fernandez, sfiderà i Memphis Grizzlies al FedEx Forum e i Toronto Raptors di Andrea Bargnani all’Air Canada Centre. Va ricordato che due volte le formazioni europee hanno vinto in trasferta: nel 2005 il Maccabi Tel Aviv vinse 105-103 in casa dei Raptors mentre nel 2010 il Cska Mosca superò a domicilio i Cavaliers del post LeBron James.

“E un grandissimo onore per noi poter partecipare all’Euroleague american tour 2012. Si tratta della prima volta per la nostra società in una tournee di questo tipo, e ringraziamo l’Euroleague e la Nba per averci scelto, insieme al Real Madrid, per rappresentare il basket europeo in questo tour oltre oceano. Siamo entusiasti di poter affrontare due squadre Nba importanti come i San Antonio Spurs ed i Cleveland Cavaliers e di poter giocare a casa loro, un privilegio riservato soltanto a poche squadre in Europa“, ha detto il presidente mensanino Ferdinando Minucci.

Per la nuova Montepaschi, che ha vinto le prime due giornate di campionato contro Brindisi e Reggio Emilia, saranno due test importanti. Per coach Luca Banchi un modo inoltre per consolidare un gruppo nuovo all’interno di un viaggio negli Usa. A Cleveland inoltre, Siena avrà un cicerono speciale, ovvero l’ex capitano Shaun Stonerook, che vivendo a pochi chilometri di distanza, ritroverà la squadra e poi sarà tra gli spettatori della sfida contro i Cavs di Kyrie Irving. Prima però la sfida contro gli Spurs di Duncan, Ginobili e Parker.

A parte l’American Tour dell’Eurolega, un’altra squadra sarà negli Usa per due gare di esibizione. Si tratta del Maccabi Haifa che, essendo di proprietà del magnate americano Jeffrey Rosen, affronterà i Minnesota Twolves l’11 ottobre e i Golden State Warriors il 16. La formazione israeliana ha già affrontato nel 2010 i New Jersey Nets a Newark, perdendo 108-70.