Euroleague: battuto l’Efes in rimonta, Olympiacos alle F4

Che cuore! I campioni d’Europa si tengono stretta la possibilità di difendere il titolo continentale qualificandosi alle Final Four di Londra dove in semifinale incroceranno proprio il Cska, la squadra che lo scorso anno fu beffata allo scadere dal canestro di Printezis. Gara-5 contro l’Anadolu Efes è stata l’ennesimo manifesto della forza di questo gruppo, magari meno talentuoso di altri, ma con degli attributi enormi. Sotto anche di 15 punti nel corso del primo tempo gli uomini di Bartzokas sono riusciti a rimontare e vincere una partita incredibile e combattuta fino ad un paio di minuti dal termine. Alla sirena l’invasione di campo del 12.000 del Pireo ha festeggiato la quarta Final Four negli ultimi cinque anni dell’Olympiacos che andrà a Londra come sempre a testa alta, senza paura di nessuno, forte di quella coppa cucita sulle canotte.

Dopo un primo periodo sul filo dell’equilibrio sono gli ospiti a rompere gli indugi piazzando un parziale di 13-0 che porta l’Efes avanti di 15 sul 21-36. Printezis isveglia i suoi, ma è Papanikolaou ad accorciare le distanze con un paio di liberi ed una bomba sulla sirena di fine primo tempo che riaccende le speranze del Peace and Friendship Stadium e soprattutto diminuisce il divario ad 8 punti (33-41). Un paio di canestri di Lucas e Savanovic riportano il vantaggio in doppia cifra ma Spanoulis si carica i Reds sulle spalle riportando la gara in parità con la tripla del 49-49. Gli uomini di Mahmuti non ci stanno e chiudono il terzo periodo ancora con la testa avanti (54-55). L’inizio di quarto periodo è tutto per l’Oly, ma un parziale di 8-0 propiziato da Tunceri regala l’ennesimo vantaggio dei turchi, questa volta però sarà l’ultimo. Con Savanovic seduto per raggiunto limite di falli l’Efes perde colpi, mentre Printezis e Law trovano le giocate che valgono la qualificazione.
Ancora una volta eroici Spanoulis (19 e 5 assist) e Printezis (15 e 7 rimbalzi), trascinatori dei campioni di Grecia; inutile invece la performance da 14 punti, 6 rimbalzi e 5 assist di Lucas, ultimo ad arrendersi dell’Anadolu Efes, che in estate dovrà operare delle scelte ben precise per rinforzare un gruppo a cui manca ancora qualcosa.

Turkish AirLines Final Four 2013 – Londra, O2 Arena
Le squadre qualificate sono quindi Cska Mosca, Olympiacos Pireo, Real Madrid e Regal Barcelona. Entrambe le semifinali si preannunciano piuttosto interessanti: da una parte la riedizione della finale dello scorso anno, dall’altra “el clasico” tra Real e Barça… non male!