Eurolega 2014, le italiane possono farcela

Ieri si è tenuto il sorteggio dei gironi che compongono la regular season della nuova edizione di Euroleague che vedrà impegnate sicuramente due squadre italiane, Emporio Armani Milano e Montepaschi Siena, ma speriamo possa essercene anche una terza, ovvero la Cimberio Varese che dovrà affrontare il qualifying round, un ostacolo molto difficile in cui in pochi giorni si devono vincere tre partite per passare il turno (all’inizio i lombardi se la vedranno con i tedeschi dell’EWE Baskets Oldenburg); lo scorso anno Cantù c’era riuscita, speriamo che anche quest’anno la massima manifestazione Europea veda tre italiane in campo. Nel fratempo Jordi Bertomeu, CEO dell’Eurolega, ha annunciato che le Final Four si giocheranno al Forum di Assago, con Milano che torna quindi ad ospitare un’evento di enorme importanza.

La Montepaschi Siena, inserita in seconda fascia delle teste di serie, è stata sorteggiata nel girone C, non così facile come potrebbe sembrare ma Siena ha dimostrato in questi anni di avere le carte giuste da giocarsi anche in situazioni difficili: oltre ai due volte campioni in carica dell’Olympiacos, che rischiano di perdere Spanoulis, ma hanno comunque un gruppo molto forte (aggiunto anche l’ex brindisino Cedric Simmons), ci sono l’Unicaja Malaga che dopo le delusioni delle ultime stagioni e l’allontanamento di coach Repesa è ripartito da coach Joan Plaza e da alcuni buoni acquisti come il lituano Kuzminskas e l’ex Treviso Ryan Toolson; dalla quarta fascia è uscito probabilmente l’avversario più temibile, ovvero il Galatasaray, squadra ricca e che sta sondando il mercato per giocatori importanti (Sinan Guler è già arrivato) dopo aver vinto il campionato turco, e lo stesso discorso lo si può fare per il Bayern Monaco, super potenza tedesca che in un paio di stagioni è arrivata dalla serie B all’Eurolega, ed è decisa ad investire e fare una squadra di livello (presi Bryant e Staiger e confermato Benzing), non di certo da sesta fascia. L’unica squadra che sembra essere materasso sono i campioni polacchi dello Stelmet Zielona Gora.

Queste le parole di Ferdinando Minucci su sorteggio e futuro:

“Affronteremo squadre molto forti, naturalmente, ma quando sei al draw di Euroleague tutti i gironi sono complessi per la qualità dei giocatori, degli allenatori, dei manager e anche dei tifosi. Questa è l’Euroleague ed è normale ritrovarsi in gironi difficile. Il Monte dei Paschi ci sponsorizzerà per l’ultima stagione quindi dobbiamo pensare anche di organizzare il nostro futuro. Cerchiamo di creare un nuovo progetto a Firenze dove saranno disputate le partite di Euroleague della prossima stagione. Dovremo lavorare molto fin da questa estate.”

Situazione un po’ più semplice invece per l’Emporio Armani Milano che partendo dalla quinta fascia avrebbe potuto trovare un girone (il B) sicuramente più complesso di quello invece sorteggiato: il Real Madrid è senza dubbio la favorita alla vittoria del gruppo forte anche della finale giocata (anche se persa) con l’Olympiacos della scorsa stagione r la vittoria dell’ultima Liga ACB; coach Laso ha costruito un gruppo forte su entrambe le metà campo che ha in Fernandez e Mirotic i suoi leader ma con tantissimi giocatori di altissimo livello. L’Anadolu Efes Istanbul è l’eterna incompiuta delle ultime stagioni, nonostante i budget imponenti e gli acquisti importanti non ha mai ottenuto i risultati sperati, e anche in campionato ha subito diverse sconfitte scottanti; propri oper questi motivi è molto pericolosa come squadra, avendo grande voglia di tornare ai vertici.
Se queste sembrano partire davanti ai milanesi, le altre tre sono allo stesso livello o anche inferiori: lo Zalgiris Kaunas riparte da coach Ilias Zouros e da un gruppo di lituani ben rodati ed esperti, il Brose Baskets Bamberg ha vinto ancora una volta la Bundesliga ma la prossima stagione potrebbe perdere uno dei suoi uomini più importanti, quel Bostjan Nachbar già visto anni fa a Treviso; infine lo Strasburgo, una new entry a questi livelli ma che si sta già ,muovendo sul mercato come dimostrano l’acquisto di Antoine Diot e la conferma di Axel Toupane, ma comunque inferiore a Milano sia a livello di talento sia come blasone ed esperienza.

Luca Banchi, nuovo coach dei milanesi, ha commentato così il sorteggio:

“Siamo stati estratti in un girone molto equilibrato, con quattro squadre che hanno investito sulla continuità tecnica con la conferma dei rispettivi allenatori (le eccezioni siamo noi e lo Zalgiris) e avranno un vantaggio di partenza per cui dovremo essere subito pronti per non perdere terreno. Il Real, dopo la finale di Londra, è un legittimo candidato alla vittoria finale; l’Efes dopo tanti investimenti cercherà di raggiungere un obiettivo importante. Dietro Real Madrid ed Efes, legittime favorite, regnerà l’equilibrio. Noi vogliamo fortemente centrare l’accesso alle Top 16, reale obiettivo in Eurolega, scalzando chi ci precede in griglia, pur consci delle insidie che questo gruppo riserverà.”