Fitoterapia si: Liquirizia e tosse

La Liquirizia o Glycyrrhiza glabra, è una pianta appartenente alla famiglia delle Leguminosae ed
originaria delle regioni subtropicali dell’Europa e dell’Asia.
La droga è costituita dalle radici e stoloni della pianta di 3 o 4 anni raccolta in autunno e contiene saponine triterpeniche, flavonoidi,polisaccaridi, pectine, carboidrati, aminoacidi, sali minerali e glicirrizina, che è un composto costituito dall’insieme di sali di potassio, magnesio, calcio ed acido glicirrizinico.
La tradizione popolare della civiltà egiziana, cinese, greca, indiana e romana utilizzava questa pianta per le sue proprietà espettoranti e carminative. Attualmente si utilizza il suo estratto soprattutto come aromatizzante, ma anche per i suoi effetti secretolitici ed espettoranti, che lo rendono un valido coadiuvante nel trattamento della tosse.
In Giappone l’estratto, invece, è utilizzato da più di 60 anni nel trattamento dell’epatite e dell’Herpes simplex.
La pianta presenta un’azione mineralcorticoide e glucocorticoide. Similmente all’idrocortisone l’estratto presenta effetti antinfiammatori in seguito all’inibizione della fosfolipasi A2,

ma anche all’inibizione dellaciclossigenasi per la presenza dell’acido glicirrizinico
Alcuni componenti della droga, tra cui gli isoflavoni glabridina ed hispaglabrina A e B, presentano notevoli effetti antiossidanti ed epatoprotettivi.
È stato dimostrato che i costituenti di questa pianta inibiscono la replicazione e l’infettività di numerosi virus a DNA e a RNA, in particolare il virus dell’epatite A, dell’influenza A, dell’Herpes simplex,dell’Herpes zoster, del Varicella zoster, dell’HIV e del Citomegalovirus .
Gli effetti della glicirrizina si sono dimostrati simili a quelli dell’aciclovir in pazienti affetti da Herpes Zoster.
La glicirrizina presenta anche effetti cicatrizzanti della mucosa gastrica, velocizzando la guarigione delle ulcere gastriche e proteggendo dal danno indotto alla mucosa gastrica dall’aspirina.
Recentemente sono stati dimostrati effetti antiallergici e vasorilassanti di questa pianta e dei suoi componenti.
A causa dei suoi effetti aldosterone-simili, la Liquirizia può provocare ritenzione idrica, perdita di potassio e può ridurre l’effetto di farmaci antiipertensivi.
La Liquirizia può aumentare i livelli sierici di corticosteroidi ed aumentare la possibilità di reazioni avverse per questo non si somministra ai bambini in gravidanza ed allattamento.