Football Americano: i Giaguari Torino chiudono al quinto posto

Si conclude all’insegna del numero cinque la stagione 2014 dei Giaguari Torino, la prima nel massimo campionato nazionale di football americano dopo parecchi anni. Cinque come il numero di vittorie e di sconfitte raccolte da metà marzo allo scorso fine settimana; cinque come la posizione in classifica occupata dai gialloneri, alle spalle delle quattro formazioni qualificate ai playoff scudetto. L’ultimo successo dell’annata agonistica i torinesi lo hanno conquistato sabato sera sul campo di casa del Primo Nebiolo, imponendosi 38-0 sulle Aquile Ferrara (parziali 0-0 17-0 14-0 7-0). Un match molto importante anche per i risvolti di solidarietà, con la donazione di fondi all’UGI e con la partecipazione di Clown Vip per l’animazione dei bambini. Sul terreno di gioco i Giaguari hanno messo a segno la vittoria più netta della loro stagione, mantenendo inviolata la loro difesa e andando in meta con Mittasch (quattro volte) e Iuliano; ad aprire le marcature il field goal di Guidetti, infallibile nelle trasformazioni da un punto dei touchdown.

“Speravamo in un risultato simile per chiudere in bellezza e raggiungere il quinto posto” è il commento di coach Riccardo Merola, “nel primo quarto loro hanno tenuto a lungo la palla in attacco e noi abbiamo avuto qualche difficoltà, poi i primi tre punti di Guidetti ci hanno sbloccato e da lì abbiamo preso il largo. Nella ripresa i nostri giovani hanno avuto diversi minuti a disposizione e si sono comportati molto bene, confermando la prova di sabato scorso contro i Marines Lazio”.

Archiviato il campionato IFL, è tempo di bilanci per l’head coach giallonero, al primo anno in questo ruolo e all’esordio nella serie A del football nazionale. “Sono sicuramente soddisfatto per la posizione in classifica, a un passo dai playoff” afferma, “davanti a noi sono arrivate formazioni forti, organizzate ed esperte, con budget molto più alti del nostro. Peccato per le sconfitte evitabili contro i Warriors Bologna e i Giants Bolzano, che ci hanno impedito di salire al quarto posto e alla post season”.

Ripercorrendo il torneo, cominciato a metà marzo con il 35-0 sui Rhinos Milano, coach “Rico” analizza così il rendimento della squadra: “siamo partiti con due grandi vittorie ma senza esprimerci al meglio. Poi abbiamo affrontato squadre più forti e pur perdendo abbiamo messo in campo buone prestazioni. Infine, nelle ultime due partite, siamo riusciti a trovare risultato e bel gioco. Dei ragazzi mi è piaciuto soprattutto il miglioramento costante, la crescita settimana dopo settimana”.

L’anno prossimo l’obiettivo sarà naturalmente fare ancora meglio e Riccardo Merola ha le idee chiare su quelli che sono gli aspetti da migliorare: “questa stagione ha permesso di acquisire esperienza sia alla rosa molto giovane che a noi del coaching staff, al debutto in IFL. Dal punto di vista tecnico l’attacco deve consolidare gli schemi già provati e impararne di nuovi, per cominciare il 2015 già al massimo; la difesa è un reparto molto solido e dovrà semplicemente curare qualche dettaglio”.

La speranza è che gli americani Chris Salvi e Niles Mittasch rimangano a Torino, visto il loro contributo determinante in gara e in settimana. Durante l’estate potrebbe anche arrivare qualche rinforzo. Intanto i tecnici dei Giaguari Torino trascorreranno un periodo di agosto negli Stati Uniti, per studiare e approfondire la disciplina. “Le giovanili continueranno ad allenarsi fino a fine luglio in vista del loro campionato che partirà già a ottobre” conclude coach Merola, “i giocatori della squadra senior invece riprenderanno a settembre con la preparazione atletica, per presentarsi poi in condizione nei primi mesi del 2015 e migliorare la grande stagione di quest’anno”.