Henning Mankell, ovvero il maestro della scuola del giallo svedese, creatore della serie del commissario Kurt Wallander.

Henning Mankell (Stoccolma, 3 febbraio 1948) è uno scrittore svedese, noto principalmente per i suoi romanzi polizieschi che hanno come protagonista il personaggio di Kurt Wallander, commissario della polizia di Ystad.
Con il primo libro del commissario Wallander (Assassino senza volto) ha vinto il premio Glasnyckeln dedicato ai migliori romanzi gialli dei paesi scandinavi. Lo scrittore vive fra la Svezia ed il Mozambico e dal 1998 è sposato con la regista teatrale e televisiva Eva Bergman, figlia di Ingmar Bergman.
Mankell è nato a Stoccolma e cresciuto nelle città svedese di Sveg (Härjedalen) e di Borås (Västergötland). Il padre di Mankell, Ivar, era un giudice e il nonno, da cui prese il nome Henning, un compositore . All'età di 20 anni, aveva già iniziato la sua carriera di autore e assistente presso il Riksteater di Stoccolma.
Negli anni seguenti ha collaborato con diversi teatri in Svezia. Nel 1985 ha fondato il teatro Avenida, a Maputo in Mozambico, dove trascorre buona parte del suo tempo e dove trova l'ispirazione per il proprio lavoro.
Recentemente ha costituito una propria casa editrice (Leopard Förlag) col fine di aiutare i giovani talenti africani e svedesi. Negli anni settanta, Mankell andò a vivere in Norvegia con una norvegese membro di un partito maoista comunista del Lavoro. Mankell collaborò alle attività di quel partito, pur senza mai farne parte. Oggi è sposato con Eva Bergman, figlia di Ingmar Bergman. Il 2 giugno 2008 gli è stato conferita la Laurea honoris causa dalla Saint Andrews University in Scozia.

Serie del commissario Kurt Wallander:

• 1991 - Assassino senza volto (Mördare utan ansikte - Faceless Killers).

 Assasino senza volto.
Una fredda giornata di gennaio poco prima dell'alba, in un paese del sud della Svezia, un contadino scopre che i suoi vicini sono stati assaliti e picchiati barbaramente. Incredulo di fronte a tanto sangue, avverte la polizia. Quello che vede il commissario Wallander è peggio di quanto avesse immaginato. Molto peggio. L'uomo è stato torturato a morte, la donna è ancora viva, legata a una sedia, anche lei vittima di una violenza senza ragione. Prima di morire, sussurra le ultime parole: «Straniero, straniero».

• 1992 - I cani di Riga (Hundarna i Riga - The Dogs of Riga).

I cani di Riga.
Un canotto alla deriva con i corpi di due uomini viene ritrovato sulle coste della Svezia meridionale; il commissario Kurt Wallander indaga ed è indirizzato su una pista che lo porta a Riga, capitale della Lettonia. Il detective si trova invischiato in un intreccio di avvenimenti che hanno sullo sfondo l'instabile scenario politico lettone.

• 1993 - La leonessa bianca (Den vita lejoninnan - The White Lioness).

La leonessa bianca.
La trama si snoda su due livelli paralleli: uno, ambientato durante l'ultimo periodo dell'apartheid in Sudafrica dove il presidente Frederik Willem de Klerk rischia di perdere il potere a favore della maggioranza nera guidata dall'African National Congress; l'altro, narra delle indagine che vengono condotte dall'ispettore capo Kurt Wallander.

• 1994 - L'uomo che sorrideva (Mannen som log - The Man Who Smiled).

• 1995 - La falsa pista (Villospår - Sidetracked).

La Falsa Pista
Estate 1994. Gli svedesi siedono incollati ai televisori per seguire il campionato del Mondo di Calcio. Ma per Kurt Wallander, il commissario della squadra criminale di Ystad, la festa si trasforma in un incubo.Nella magnifica estate nordica una ragazza si cosparge di benzina e si dà fuoco in un campo di colzain fiore

• 1996 - La quinta donna (Den femte kvinnan - The Fifth Woman).

La Quinta Donna.
Una serie di orribili delitti scuote il sud della Svezia. Un anziano signore, appassionato bird-watcher che si diletta di poesia, cade in una trappola feroce. Il suo corpo viene ritrovato in pasto ai corvi, trapassato da canne di bambù. Qualche giorno dopo, nel bosco, legalo a un albero si scopre il cadavere di un fiorista, un amabile cultore di orchidee.

• 1997 - Delitto di mezza estate (Steget efter - One Step Behind).

Delitto di Mezza Estate.
Tre ragazzi vengono uccisi in un bosco durante la festa del solstizio d'estate. Uno dei principali collaboratori di Wallander, l'ispettore Svedberg viene trovato morto. Sembra che tra i delitti ci sia un collegamento. Svedberg in segreto aveva condotto un'indagine sui tre ragazzi e nascosto del materiale tra cui una fotografia di donna.

• 1998 - Muro di fuoco (Brandvägg - Firewall).

• 1999 - Piramide (Pyramiden - The Pyramid).

• 2002 - Prima del gelo (Innan frosten - Before the frost).

Altri romanzi:

• 1991 - Joel e le lettere d'amore (Skuggorna växer i skymningen).

• 2000 - Il figlio del vento (Vindens son).

• 2000 - Comédia infantil (Comédia infantil).

• 2001 - Il segreto del fuoco (Eldens Hemlighet).

• 2002 - Il cane che inseguiva le stelle (Hunden som sprang mot en stjarna).

Il Cane che inseguiva le Stelle.Joel, undici anni, vive con il padre, che fa il taglialegna ma è un ex marinaio ancora innamorato dell'oceano. La mamma è andata via di casa tanti anni prima. Joel è solitario, inquieto, ribelle: vorrebbe sapere perché sua madre è sparita, è irritato col padre che ha un nuovo legame, cerca l'approvazione di un compagno ben sapendo che è solo un prepotente.

• 2004 - Nel cuore profondo (Djup - Depth).

• 2007 - Il ritorno del maestro di danza (Danslärarens återkomst - The Return of the Dancing Master).

• 2007 - Il cervello di Kennedy (Kennedys hjärna - Kennedy's Brain).

• 2008 - Scarpe Italiane (Italienska skor).

• 2009 - Il ragazzo che dormiva con la neve nel letto (Pojken som sov med snö i sin säng ).

• 2009 - Il cinese (Kinesen - The Man from Beijing).

Il Cinese In una fredda giornata di gennaio, la polizia di Hudiksvall, nella Svezia centrale, scopre un orribile massacro: in un villaggio vicino alla foresta, diciannove persone sono state trucidate. Sembra il gesto di un folle. Una scena del crimine che sarebbe entrata nella storia del crimine svedese.

Antologie di racconti:

• 2000 - (Pyramiden - The Pyramid)