I Leoni ruggiscono a Brunico e stendono il Valpusteria! Valpe di misura sul Cortina (By Vito De Romeo)

Siamo alla gara 1 delle semifinali scudetto, e si ripropone la sfida infinita tra l’Asiago e il Valpusteria. Gli altoatesini si presentavano al gran completo davanti al pubblico di casa, pronti ad affrontare un Asiago apparso in forma strepitosa nella sfida precedente, che ha visto i Leoni dell’Altopiano surclassare i campioni d’Italia del Bolzano. Inizia la partita, e, così come c’era da immaginare, gli stellati non sembrano soffrire il fattore campo, e si mostrano per primi pericolosi dalle parti di Aubin con Paul Zanette. Anche i Lupi creano qualche preoccupazione alla difesa asiaghese, ma mancano di concretezza nella fase conclusiva. Al 16’00, in situazione di power play, la prima linea dell’Asiago, cinica come al solito, mette il disco alle

spalle di Aubin con Layne Ulmer. Chiuso il primo tempo con i veneti in vantaggio di un goal, all’inizio del secondo tempo il Valpusteria  si ritrova in superiorità numerica, ma subisce un goal in penality killing da uno strepitoso Chris Di Domenico. Passano 5 minuti e Layne Ulmer si scatena, segnando al 29’14” e al 30’22”. È tripletta per il centravanti dell’Asiago, e, a metà dell’incontro, il Valpusteria si ritrova in svantaggio per 0:4 davanti al proprio pubblico. I Lupi sono allo sbando, e all’Asiago non resta che controllare la partita. Al 35’25” Joe Jensen apre le marcature per i Lupi, riducendo le distanze, e, pochi minuti dopo, è Joe Cullen a segnare il goal del 2:4. Per un attimo sembra che la situazione si sia capovolta, e che sia l’Asiago a sbandare, ma i ragazzi di coach John Parco, ci mettono poco a ritrovare l’equilibrio e a gestire il risultato. Va detto che Tyler Plante si oppone con destrezza all’offensiva altoatesina, e quando si fa superare, viene salvato dal palo. La partita si trascina fino ai minuti finali, con un Asiago che controlla, senza corre grossi rischi. Nel finale Aubin lascia la porta sguarnita per far posto ad un sesto giocatore di movimento, ma Marchetti segna il goal del definitivo 2:5. Importantissimo punto fuori casa per l’Asiago, che inizia la serie delle semifinali, così come aveva iniziato i quarti di finale contro il Bolzano. Sabato sera all’Odegar, mentre i Lupi proveranno riportarsi in parità fuori casa, i ragazzi di John Parco, supportati dallo strepitoso pubblico di Asiago, tenteranno l’allungo.
Nell’altra semifinale, vige un sostanziale equilibrio tra il Cortina e la Valpellice. Va detto che la Valpe crea qualcosa di più rispetto al Cortina, che si conferma poco cinica in situazioni di power play, che fa fatica a sfruttare. Ci pensa il solito Sirianni a decidere le sorti di Gara 1, segnando al 25’19”. Sabato all’Olimpico di Cortina, i padroni di casa proveranno a rimettere la situazione in parità.

Lupi Fiat Professional – Migross Supermercati Asiago 2:5 (0:1, 2:3, 0:1)
Reti: 0:1 Layne Ulmer (16.00), 0:2 Chris DiDomenico (24.24), 0:3 Layne Ulmer (29.14), 0:4 Layne Ulmer (30.22), 1:4 Joe Jensen (32.25), 2:4 Joe Cullen (35.07), 2:5 Stefano Marchetti (58.43)

HC Valpellice Bodino Engineering – Hafro Cortina 1:0 (0:0, 1:0, 0:0)
Reti: 1:0 Rob Sirianni (25.19)