Pablo Picasso, copertina di XXeme Siècle, click to enlarge
«Metti la grande arte in copertina» è il titolo con cui Francesca Bonazzoli ha recensito, sul “Corriere della Sera” (11 gennaio 2012), la mostra Il “XXeme Siècle” di Gualtieri di San Lazzaro, a cura di Luca Pietro Nicoletti e Luigi Sansone, aperta fino all’11 febbraio presso la Biblioteca Comunale Centrale, Palazzo Sormani di Milano (click: MAPPA). «La grande arte è sempre nata dall’incontro degli artisti con mecenati o mercanti. Le storie di questi sodalizi sono tante e solitamente affascinanti, come quella, ancora poco nota, che viene raccontata attraverso una mostra bibliografica a Palazzo Sormani». È la storia di Gualtieri di San Lazzaro, «Il leggendario editore del “XXeme Siècle”», come recita invece l’articolo di Chiara Gatti per “la Repubblica” (14 gennaio 2012), un uomo che «Dalla sua parte aveva il dono di una penna facile […]. Ma sfoggiava, soprattutto, un bel talento nel tessere rapporti».
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Attraverso libri, edizioni d’arte, litografie e documenti d’archivio, la mostra, segnalata anche da “Il Sole 24 ore” (14 gennaio 2012), intende offrire una ricostruzione bibliografico-documentaria dell’editore e scrittore d’arte Gualtieri di San Lazzaro (al secolo Giuseppe Papa, 1904-1974) e della sua opere più importante: la fondazione nel 1938 e la direzione fino alla morte nel 1974, della rivista d’arte e critica “XXeme Siècle”.
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San Lazzaro ritratto da Calder
La rivista, che prevedeva in ogni numero una litografia d’artista originale, si poneva a metà fra la rivista di critica e il libro bello come un’opera d’arte, da conservare come oggetto da collezione che, assieme all’informazione artistica, potesse offrire un momento di godimento estetico.
Questo tratto contraddistingueva già un’altra fortunata iniziativa di San Lazzaro, le edizioni “Chroniques du jour”, nate grazie a un finanziamento di Leopold Zborowsky, il mercante di Modigliani, alla metà degli anni Venti: già a loro, egli si preoccupava che il libro fosse un oggetto bello, oltre che funzionale.
In questa formula, che gli fu consigliata dallo scultore Hans Arp per “XXeme Siècle”, San Lazzaro avrebbe dato vita alla sua impresa editoriale più fortunata, che gli avrebbe consentito di maturare dei rapporti di amicizia, oltre che di lavoro, con alcuni maestri del Novecento come Kandinsky (che terrà a battesimo la rivista, nel 1938, con un articolo e sei incisioni), a Mirò, Picasso, Chagall e Matisse, e gli italiani Marino Marini, Lucio Fontana, Giuseppe Capogrossi e Gianfranco Gentilini, o lo scrittori come Raffaele Carrieri, Giancarlo Vigorelli ed Enrico Falqui. In questo contesto, poi, sarebbe nata una assidua collaborazione con il gallerista veneziano Carlo Cardazzo, direttore della Galleria del Cavallino di Venezia, della Galleria del Naviglio di Milano e della Selecta di Roma.
Mirò, copertina di XXeme Siècle
Questi, infatti, sono i protagonisti del suo libro più celebre, il romanzo autobiografico Parigi era viva, pubblicato per la prima volta da Garzanti nel 1948 (Premio Bagutta Opera Prima), grazie a Orio Vergani, e una seconda volta da Mondadori nel 1966 (e appena ripubblicato, in questa versione, da Mauro Pagliai di Firenze, http://www.mauropagliai.it/asp/sl.asp?id=5503, disponibile anche su http://www.hoepli.it/libro/parigi-era-viva/9788856401660.asp). Questa lunga autobiografia, raccontata “in terza persona” sotto lo pseudonimo di Silvio, offre infatti uno spaccato della vita parigina vista da un’angolazione particolare, in cui le ragioni estetiche si mescolano con l’aneddoto e con la descrizione anche umana degli artisti nel loro contesto (lo studio di Kandinsky, le visite a Picasso, le conversazioni con Matisse e con Alberto Magnelli, le incomprensioni con de Chirico), diventando oggi una preziosa testimonianza di un clima culturale e dei suoi protagonisti, raccontati da un testimone diretto e partecipe.
Hans Arp, copertina di XXeme Siècle
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Il XXeme Siècle di Gualtieri di San Lazzaro: a cura di Luca Pietro Nicoletti e Luigi Sansone, Biblioteca Comunale Centrale, Palazzo Sormani di Milano, dal 13 gennaio all’11 febbraio 2012
Pacman
Nostradamus
Magical Cat Adventure
Snake