Inganno e Persuasione di Carrie Bebris: a Lyme Regis con Mr e Mrs Darcy

Pubblicato da Gabriella Parisi

Cari lettori, oggi ci recheremo in un luogo molto suggestivo, in cui Jane Austen soggiornò per breve tempo e in cui ambientò un episodio del suo ultimo romanzo completato: Persuasione. Parliamo di Lyme Regis e del suo insidiosissimo Cobb — il molo in muratura da cui Louisa Musgrove cadde in Persuasione perdendo conoscenza —, un luogo pieno di fascino in cui molti scrittori, e non solo di Austen Inspired Novels, hanno ambientato i loro romanzi, basti pensare a La donna del tenente francese di John Fowley e il più recente Strane Creature di Tracy Chevalier, ispirato alla vita di Mary Anning, la paleontologa che scoprì proprio sulle spiagge di quella cittadina i primi esemplari di ittiosauro e plesiosauro. Era naturale, dunque, che Carrie Bebris la scegliesse come ambientazione della sesta indagine di Mr e Mrs Darcy, quella che coinvolge proprio i personaggi di Persuasione, in cui vedremo Darcy ed Elizabeth interagire con Anne e Frederick Wentworth. Autore: Carrie Bebris Titolo: Inganno e persuasione (o: La sventurata di Lyme) Titolo Originale: The Deception at Lyme (Or, The Peril of Persuasion) Traduzione di Alessandro Zabini Casa editrice TEA pagine 314 prezzo € 12,00 Data pubblicazione: 16 Febbraio 2012 Trama: Teatro di questa avventura dei coniugi Darcy è il Cobb, la famosa marina di Lyme, che già fece da sfondo a Persuasione, di Jane Austen. Appena giunti nella solare cittadina a trascorrere le vacanze, infatti, Darcy ed Elizabeth vengono coinvolti in un macabro mistero: alla base del Cobb viene ritrovato il corpo senza vita di Mrs. Clay, una donna dallo scandaloso passato. Un passato che come conseguenza le ha lasciato un figlio da crescere da sola. Ma, come hanno modo di scoprire i Darcy, quel figlio ora costituisce una seria minaccia per uomini senza scrupoli pronti a tutto pur di difendere il proprio onore e l’eredità. Si è trattato dunque davvero di un banale incidente, come molti, troppi, vorrebbero far credere, o piuttosto di un orrendo omicidio? Darcy ed Elizabeth intendono scoprire la verità, ma presto la situazione si complica e i due coniugi investigatori, indizio dopo indizio, scopriranno l’esistenza di una cospirazione assai pericolosa che potrebbe causare altre morti, sempre più vicine a loro…

RECENSIONE

Lyme Regis - il Cobb

Immaginate che un giorno Elizabeth Bennet incontri Sir Walter Elliot, più vanesio e stupido che mai, Mary Musgrove, con tutte le sue egoistiche paturnie, e Mrs Clay… in punto di morte? 

Facciamo marcia indietro: siamo a Lyme Regis, dove Lizzy e Darcy hanno portato Georgiana e la loro figlioletta Lily-Anne in vacanza a respirare l’aria salmastra, ma non solo. Darcy ha infatti l’incarico di ritirare il baule con gli ultimi effetti del cugino Gerard Fitzwilliam — il fratello minore del Colonnello Fitzwilliam —, morto durante uno scontro in una battaglia navale al largo dalle coste delle Indie Occidentali. Durante una passeggiata sul Cobb, i Darcy si imbattono in una donna, in avanzato stato di gravidanza, che giace senza sensi. Sembra che la storia di Louisa Musgrove si ripeta: infatti, per meglio soccorrere la donna — che scoprono essere una certa Mrs Clay —, i Darcy la conducono nell’abitazione più prossima al Cobb, che altro non è che il cottage in riva al mare in cui già fu condotta Louisa: la casa del Capitano Harville e di sua moglie. Ma come mai Mrs Clay è caduta? È forse stata spinta? E da chi? E di chi sarà il figlio che porta in grembo? Di Mr Elliot, con cui fino a poco prima è stata vista parlare, o di Sir Walter Elliot, che ha sposato proprio il giorno prima? Subito dopo il parto la donna spira, lasciando molti misteri irrisolti e il piccolo conteso fra i vari rami della famiglia Elliot, che ritroviamo in forze a Lyme Regis a popolare le pagine di questo libro, da cui traspaiono sferzate di ironia ad ogni rigo.

Come se questo mistero non bastasse, ad esso si aggiunge un misterioso contrabbando di oggetti artistici provenienti dalle Indie Occidentali, di cui Gerard Fitzwilliam parla nel suo diario e che sembra essere la vera causa della sua morte. Vediamo comparire i personaggi di Persuasione — alcuni solamente menzionati, come i defunti Mr Smith e Mr Clay — e nuovi interessanti caratteri, come il tenente di vascello Andrew St. Clair e Lord Laurence Ashford, fratello di Miss Ashford, giovane amica di Georgiana. Mr Elliot sembra essere coinvolto in entrambe le vicende. Ci sarà un nesso fra il contrabbando e la caduta di Mrs Clay… pardon, Lady Elliot? Oltre ai personaggi di Persuasione e a quelli di Orgoglio e pregiudizio, vediamo ricomparire un altro personaggio scaturito dalla penna di Carrie Bebris: il Professor Randolph del British Museum, già conosciuto in Orgoglio e preveggenza e ritrovato in Sospetto e sentimento, che è a Lyme Regis ospite delle sorelle Philpot, le cacciatrici di fossili sulle spiagge di Lyme Regis che — con Mary Anning — sono protagoniste di Strane Creature di Tracy Chevalier e personaggi storici.

La costa Giurassica di Lyme Regis

La Bebris ci fa ripetutamente riflettere riguardo ai patrimoni artistici e al loro ‘trasferimento’ ad opera delle popolazioni conquistatrici. Cosicché vi è una discussione relativa alle sculture del Partenone, trasferite in Inghilterra da parte di Lord Elgin — discussione tuttora attuale, dato che il governo greco continua a reclamare le statue conservate a tutt’oggi nel British Museum — e ai manufatti in oro delle civiltà precolombiane che i conquistadores spagnoli fusero, trasformandoli in lingotti.

«Purtroppo innumerevoli reliquie dell’impero spagnolo sono andate perdute a causa dell’avidità. I conquistadores volevano oro, non arte, e hanno fuso antichi tesori senza curarsi del loro significato culturale o scientifico. Quanta storia è andata distrutta, per essere ridotta a valore meramente materiale… Di conseguenza il poco che è rimasto è ancora più prezioso. I collezionisti pagano somme considerevoli per i manufatti precolombiani, e non sempre se li procurano legalmente.»

Carrie Bebris si rivela, come sempre, una scrittrice accuratissima. I suoi romanzi sono frutto di uno studio doppio: quello storico vero e proprio e quello relativo alla vita e alle opere di Jane Austen, utilizzando i personaggi della scrittrice inglese e facendoli interagire con quelli nuovi di zecca, nati dalla sua fantasia ma assolutamente credibili storicamente, per creare un intreccio verosimile in cui anche i delitti sono plausibili. In questo romanzo in particolare c’è uno studio approfondito, sia tecnico che storico, sulla Marina militare Britannica del XVIII e XIX secolo che ci fa percepire tutta la potenza di quello che era l’Impero Navale Britannico.
Non manca inoltre il pizzico di romanticismo con cui la Bebris omaggia Jane Austen e i suoi personaggi, per dare un tocco sentimentale alla storia, rendendola più gradevole. In ciascuno dei suoi romanzi, infatti, un personaggio femminile secondario trova il suo partner. In Orgoglio e preveggenza fu Caroline Bingley, in Sospetto e sensibilità Kitty Bennet e poi è stata la volta di Anne de Bourgh in L’enigma di Mansfield e di Miss Bates in Intrigo a Highbury. Non vi svelo a chi toccherà questa volta. Lo stile di Carrie Bebris si richiama fedelmente a quello di Jane Austen: nonostante la diversissima natura dei romanzi, si può cogliere quasi in ogni pagina una velata ironia ed Elizabeth, nonostante la sua nuova ‘carriera’ di investigatrice è sempre l’arguta e mordace Lizzy a cui siamo affezionati, tanto da trovarci spesso a sorridere per le velate allusioni che incontriamo, atte a prendere di mira i vari personaggi, anche quelli più improbabili come, ad esempio, la piccola Lily-Anne.

Scesa dal grembo della madre Lily-Anne prese dalla toletta le bambole di pezza, dono della zia Jane, sorella di Elizabeth. Il loro aspetto dimostrava quanto fossero amate. In privato, Elizabeth e la bambinaia le chiamavano Betsy Rapata e Maggie Mutilata. Un tempo Betsy aveva avuto una rossa chioma di lana, ormai quasi interamente scomparsa perché Lily amava portarla in giro tenendola appunto per i capelli. Maggie aveva conservato la capigliatura appunto grazie a un cappellino cucito, di colore intonato con l'abitino, anche se la bimba aveva deciso che mordere le sue gambine imbottite era il suo rimedio preferito per le gengive dolenti. Così, dopo sei dentini, la bambola somigliava moltissimo alla vittima di un incidente stradale.

E ora? I sei romanzi canonici di Jane Austen sono stati tutti ‘rivisitati con delitto’ (o delitti). Cosa avrà in serbo per noi Mrs Bebris? Quale sarà la prossima indagine dei coniugi Darcy? È tutto top-secret, ma non credo che i nostri due amatissimi investigatori riusciranno a tenersi lontani dallo smascherare nuovi crimini. Noi li attendiamo con ansia! L’AUTRICE:
Carrie Bebris è una scrittrice statunitense. Prima di intraprendere la carriera di scrittrice lavora come insegnante di letteratura inglese, giornalista ed editor di libri fantasy. Appassionata delle opere di Jane Austen, intraprende numerosi viaggi in Inghilterra per approfondire la vita e l'opera dell'autrice. Il suo esordio è de 2004 con Orgoglio e Preveggenza (o: Una verità universalmente riconosciuta), primo mistery romantico scritto come seguito del più celebre Orgoglio e pregiudizio. È socia attiva del JASNA (Jane Austen Society of North America). Originaria del Wisconsin, risiede attualmente in Ohio con il marito. Sito Autrice La pagina italiana sul sito di Carrie Bebris BIBLIOGRAFIA Orgoglio e Preveggenza (o: Una verità universalmente riconosciuta) 2007 Sospetto e Sentimento (o: Lo specchio misterioso) 2008 Le Ombre di Pemberley (o: Il mistero dell'abbazia) 2009 L'enigma di Mansfield Park (o: L'affare Crawford) 2010 Intrigo a Highbury (o: Gli equivoci amorosi di Emma) 2011 Inganno e Persuasione (o: La sventurata di Lyme) 2012