Interview to an entrepreneur - Merry Autumn(both in english and italian)
When and how did Merry Autumn start?The idea of bags is born by chance on a plane at 10,000 feet high. Once arrived at the check-in always with the same problems , the company accepted only one hand luggage, Francesco (my partner) comes up with an idea: "We need a bag that changes size depending on our needs". On 23 September 2008 the first day of Autumn, the 2.0 bags and Merry Autumn project were born.What is your mission?Our mission is to make people aware that things can also be seen from another point of view, we do not impose our own, prefabricated, which you must adhered to, but we try to provide tools to help everyone to express their own points of view.Tell me about the products. How would you describe them? What's their uniqueness?Three products are the result of three different needs. The bag 2.0 allows you to have to have a unique bag suitable to fulfill several functions at once, if required, it can be assembled with the color and size you prefer. The wallet through a new way of bending the banknotes allows you to have everything you need in very limited space.Slim Wallet goes in the front pocket in order to have less risk of being pulled from pants and less back pain. Doublette instead allows girls perpetually undecided not to choose, and have the black and the alternative color in one product. We tried to create products that combine aesthetic practicality and functionality.How the territory affects the products? (Competition, materials, labor, customers)The territory has more influences in my opinion on the creative aspect of the project, the products in our case are a transposition of our taste and our capacity and they are the result of all those experiences that the territory has given us. You can not pretend to be different from what we really are, if you talk to us and see our products then you notice that we have a direct relationship with them, they are like extensions of our hands and our minds. Fifty miles to the south or to the north and probably things would have been different, because it would have been different ways of thinking due to the territory.What do you think of 'Made in Italy'? What do you think of the companies that despite the severe crisis keep on investing in italian commodities and workmanship?I think that in Italy now there are few people who care. It is preferred in many cases to spend money on advertising and communication but save on the quality of the product, the result is that the market is saturated with identical items. In the field of accessories lately we always see the three usual shapes of bags, perhaps with different colors and applications between them; sometimes with fluo details, sometimes with stars print, sometimes with studs. So you can understand that in a market like this, where the attention to details and quality is equal to zero, investing in italian workmanship and raw materials became almost a suicidal decisione.Unless there are foreign sales channels, where everything is still appreciated. A road that we have taken with Merry Autumn.
What do you think are the advantages of the Made in Italy that make it unique in the world?The ability to find high quality solution in creating content products with a high innovation rate.What is your idea on the Italian fashion?In Italy we have the habit to be complacent for what we have, and get to work only when we are actually with the water to the throat, when we are in danger. The world has evolved, the communication systems have changed, but we are in some ways always stuck to the 80s. When foreigners want to define an Italian excessive item say "too Italian" and this does not mean we should give up our roots and to our taste but that it might be time to be contaminated more by what we have around.What are the problems and good aspects of the Italian fashion system?The store designed as it is in Italy does not exist abroad, the average small multi-brand outlets are a typical Italian reality, as long as things were going well is ok to keep this pattern as a strength of our system. Many experts pretend to not talk about anything in order not to alarm, but the names of historic shops are lowering their shutters. In a situation like this big brands try to maintain its business, forcing studies of representation to reach a budget who in order not to lose a brand pray for retailers who sell less and less. In such a situation the system is paralyzed, no one dares to risk, there is no time and money to invest in something new.How do you see your brand in the future? You have expansion plans?I see an evolution of existing products: new colors, new materials that we need to revisit the items on the market. Our recognizability is in the shape, in their mechanisms, this allows us to develop the project and playing with combinations, changing small parts and materials: so we can go to meet different targets' needs. We have had in the past contacts with companies who were interested in developing the project, but their ideas were too different from Merry Autumn concept; we believe that our project can be capable of creating a strong position and last over time; the dream would be to find a structure with complementary skills which we can work with in order to be able to exploit the economic potential.What is your use of the Web? What advantages do you get from it?After some traumatic experiences with various representatives and retailers whose payments were so deferred, we decided to push hard on the web. It is the only way for us to bring Merry Autumn in the world, in the month of July we reached 2700 views, 85% of them were from outside Italy. Since we opened the shop online last May in addition to selling directly to consumers around the world, we have had an excellent response from foreign experts. We are currently stipulating agreements to distribute our products in North Korea, Brazil, the Netherlands, United Arab Emirates and England. The website, store and Web communication have given us opportunities and visibility with costs not comparable to those that we would have had to spend with the normal channels.Do you agree with the following statement "Companies no longer need to open stores across the country, with the Internet and e-commerce can go anywhere"?People do not end up on your website by chance, it takes a strong concept, an appealing product and good communication.It's a lot of work that often seems not to lead to anything, but with time and perseverance it can lead to great results as in our case. The web offers many possibilities: bloggers, specialized sites, social networks are powerful tools if well utilized. By these tools a thought, an idea, a product amplifies the full potential with viral word.Is there anything else you'd like to add?I would like to give advice to all those guys who have undertaken a project and that they are struggling with a system that does not seem to give them hope: try to take the situation in your hands, you are master of your own destiny, do not put your ideas into hands of people who do not have time and desire to understand, try to reach your audience directly, skip as many steps as possible, only acting like this you can understand if what you have done is right or wrong. Intermediaries in the 90% are not in the 'interest of the consumer, or yours'. Internet is not the solution to all ills, it is a very dangerous game that can ruin your credibility in a nano-second but it has also opportunities to be exploited. For us it was an opportunity that changed our dream in a positive history.Thank You and Merry Autumn
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§(versione italiana)Come e quando è iniziata la vostra attività? L'idea delle borsa è nata per caso su un aereo a 10.000 metri di altezza. Arrivati al check-in sempre i soliti problemi, la compagnia accettava solo un bagaglio a mano, Francesco (il mio socio) a quel punto se ne esce con: “Ci vorrebbe una borsa che cambia dimensione a seconda delle esigenze”. Il 23 settembre 2008 primo giorno di Autunno nasce la bag 2.0 e il progetto Merry Autumn. Qual'è la vostra mission?La nostra missione è rendere consapevoli le persone che le cose possono essere viste anche da un altro punto di vista, non ne imponiamo uno nostro, preconfezionato, a cui si deve aderire, ma cerchiamo di fornire degli strumenti che aiutino ad esprimere ognuno il proprio. Mi parli dei prodotti. Come li descriverebbe? Qual'è la loro unicità?I tre prodotti nascono da tre esigenze differenti. La bag 2.0 permette di avere di avere un unica borsa adatta a svolgere più funzioni; all'occorrenza, può essere assemblata del colore e della grandezza preferita. Il portafoglio attraverso un nuovo modo di piegare la banconote permette di avere tutto in dimensione ristrettissime, cards, monete e contante.Slim Wallet va nella tasca davanti, meno rischio di essere sfilato da pantaloni e meno dolori alla schiena. Doublette invece permette alle ragazze perennemente indecise di non scegliere, e avere il nero e l'alternativa colorata in unico prodotto. Abbiamo cercato di creare prodotti che unissero estetica praticità e funzionalità.
Come il territorio influisce sui prodotti? (Concorrenza, materiali, manodopera, clienti)Il territorio influisce maggiormente a mio parere sull'aspetto creativo del progetto, i prodotti nel nostro caso sono una trasposizione del nostro gusto e delle nostra capacità, quindi sono frutto di tutte quelle esperienze che il territorio ci ha regalato. Non si può fingere di essere diversi da quello che siamo realmente, se parli con noi e poi vedi i nostri prodotti capisci che con essi abbiamo un rapporto diretto, sono come estensioni delle nostre mani e delle nostre menti. Cinquanta km più sud o più nord, e molto probabilmente le cose sarebbero state diverse, perché diverso sarebbe stato il modo di pensare dovuto al territorio.Cosa ne pensa del Made in Italy? cosa pensa delle aziende che nonostante la forte crisi s'impegnano comunque a investire in materie prime e manodopera italiane?Penso che in Italia ormai ci siano poche persone che ci fanno caso. Si preferisce in molti casi spendere soldi in pubblicità e comunicazione ma risparmiare sulla qualità del prodotto, il risultato è che il mercato è saturo di articoli identici tra di loro. Nel campo degli accessori ultimamenti vediamo sempre i tre soliti modellli di borsa, magari con colori e applicazioni differente tra di loro; quando fluo, quando una stella, quando una borchia. Capisci bene che in un mercato di questo tipo, dove l'attenzione per il particolare e per la qualità è pari allo zero, investire in manodopera e materie prime italiane e diventata quasi una mossa suicida. A meno che, non si trovino canali di vendita esteri, dove ancora oggi tutto ciò viene ultimamenteapprezzato. Una strada questa che abbiamo intrapreso anche con Merry Autumn.Quali sono secondo Lei i pregi del Made in Italy che lo rendono unico al mondo?La capacità di trovare soluzione realizzative qualitativamente elevate nel realizzare prodotti dall'elevato tasso contenuto innovativo.Qual'è la sua idea sulla moda italiana?In Italia abbiamo l'abitudine di compiacersi per quello che abbiamo, e di rimboccarsi le maniche solo quando siamo effettivamente con l'acqua alla gola. Il mondo si è evoluto, i sistemi comunicativi sono cambiati, ma noi siamo per certi aspetti fermi sempre agli anni 80. Quando gli stranieri vogliono definire un capo italiano eccessivo dicono "too Italian" (troppo italiano), questo non vuol dire che dobbiamo rinunciare alle nostre origini e al proprio gusto ma che forse sarebbe giunto il momento di lasciarsi contaminare maggiormente da quello che ci sta intorno.Quali sono i problemi e i punti a favore del sistema moda italiano?Il negozio concepito come in Italia all'estero non esiste, i piccoli medi punti vendita multimarca sono una realtà tipicamente Italiana, fin quando le cose andavano bene è stato mantenuto ciò come un punto di forza del nostro sistema. Molti addetti ai lavori fanno finta di niente non ne parlano per non creare allarmismi , ma nomi di negozi storici abbassano le saracinesche. In un situazione del genere i grandi marchi cercano di mantenere il proprio giro di affari, imponendo budget da raggiungere agli studi di rappresentanza, che per cercare di non perdere il brand sono costretti a pregare negozianti che però vendono sempre meno. In una situazione del genere il sistema è come paralizzato, nessuno azzarda o rischia qualcosa, non c'è tempo e denaro per investire in qualcosa di nuovo. Come vedete il Vostro marchio nel futuro? Avete progetti di espansione?Vedo un'evoluzione dei prodotti gia esistenti, nuovi colori nuovi materiali che vanno a rivisitare gli articoli in commercio. La nostra riconoscibilità sta nelle forme nei loro meccanismi, questo ci permette di sviluppare il progetto giocando sugli abbinamenti, cambiando minuteria e tessuti possiamo andare a soddisfare esigenze di target molto differenti tra loro. Abbiamo avuto in passato contatti con aziende che erano interessate a sviluppare il progetto, ma le loro idee erano molto lontane da tutto quello che rappresenta Merry Autumn, siamo convinti che il nostro possa essere un progetto capace di crearsi un posizionamento forte e duraturo nel tempo, il sogno sarebbe trovare una struttura con competenze a noi complementari con cui poter collaborare per poterne sfruttare al meglio il potenziale economico.Qual'è il vostro uso del web? che vantaggi ne traete?Dopo un pò si esperienze traumatiche con vari rappresentanti e negozianti dai pagamenti molto, ma molto dilazionati, abbiamo deciso di spingere forte sul web. E' per noi l'unico modo per portare Merry Autumn nel mondo, nel mese di Luglio abbiamo raggiunto le 2700 visite 85% delle quali fuori dall'Italia. Da quando abbiamo aperto lo shop on line lo scorso Maggio oltre a vendere direttamente ai consumatori finali sparsi per il mondo, abbiamo avuto un ottimo riscontro per quanto quanto riguarda i contatti da addetti ai lavori esteri. Al momento stiamo stipulando accordi per distribuire i nostri prodotti nella Corea del Nord, Brasile, Olanda, Emirati Arabi e Inghilterra. Il sito, lo shop e la comunicazione Web ci hanno dato possibilità e visibilità con dei costi nemmeno paragonabili a quelli che avremmo dovuto spendere con i normali canali.Concordate con la seguente affermazione? "Le aziende non necessitano più di aprire negozi in tutto il Paese, con Internet e l'e-commerce possono arrivare ovunque.Le persone non finiscono sul tuo sito per caso, ci vuole un concetto forte, un prodotto visivamente allettante e una buona comunicazione. E' un lavoro lungo che tante volte sembra a non portare a niente, ma che con il tempo e molta costanza può portare a dei grandi risultati come nel nostro caso. Il web offre molte possibilità: blogger, siti specializzati, social network, sono strumenti molto potenti se ben utilizzati. Attraverso questi mezzi un pensiero, un'idea, un prodotto amplifica al massimo il potenziale virale del passaparola, quanto più si è bravi a coinvolgere e dialogare con i propri "follower" tanto più lontano il proprio brand potrà arrivare. C'è qualcos'altro che vuole aggiungere?Vorrei dare un consiglio a tutti quei ragazzi che come hanno intrapreso un progetto e che si trovano a lottare con un sistema che sembra non dare loro speranza: cercate di prendere in mano la situazione, siate padroni del vostro destino, non mettete le vostre idee in mano a persone che non ha ne tempo e voglia di capire, cercate di arrivare direttamente al vostro pubblico, saltate quanti più passaggi possibili, solo così capirete se quello che avete fatto è giusto o sbagliato. Gli intermediari nel 90 % non fanno nell' interesse dei consumatore finale né il vostro. Internet non è la soluzione a tutti i mali, è un mezzo molto pericoloso che può rovinare la vostra credibilità in un nano secondo ma rimane soprattutto un'opportunità da sfruttare. Per noi è stato l'opportunità che ha cambiato in positivo la storia dell'azienda.
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