Prima contro seconda. La vittoria che darebbe la sicurezza di passaggio del turno. Italia vs Repubblica Ceca può diventare la sfida simbolo dell’estate azzurra. Questa sera alle 20.30 al PalaTrieste, in diretta su Sport Italia 2, i ragazzi di Pianigiani incontreranno la Repubblica Ceca fino ad ora sconfitta solo dall’Italia nella gara d’andata, rispetto alla quale ci sarà in più l’ex Boston Celtics Jiri Welsch. L’appuntamento è di quelli da cerchiare in rosso sul calendario, la posta in palio è alta, ed è un bel test per verificare la tenuta mentale dei nostri, fino ad ora mai messa troppo alla prova.
Coach Simone Pianigiani inquadra così la gara:
“La partita contro i cechi per noi può significare la qualificazione e la possibilità di continuare a giocare per il primo posto nel gruppo F. Ci siamo guadagnati questa chance e cercheremo di viverla con grande passione sperando di riuscire a creare con Trieste un clima straordinario per una serata speciale. Dalla nostra abbiamo anche la serenità di poter, eventualmente, avere a disposizione altre due partite per chiudere il discorso.
Naturalmente siamo consapevoli che l’impegno è tutt’altro che semplice. All’andata siamo stati quasi perfetti in difesa e nella gestione del ritmo partita, costringendo i cechi non solo a subire l’unica sconfitta nel loro percorso di qualificazione, ma anche a realizzare appena 53 punti (contro i 72,2 di media fino a questo momento, n.d.r.). Sappiamo che questa sarà una partita diversa da quella dell’andata, con un punteggio più alto e noi dovremo essere in grado di disputare un match di migliore qualità anche in attacco per riuscire a batterli di nuovo.
C’è aria di big match, ma il faro degli Azzurri Danilo Gallinari smorza i toni ma allo stesso tempo alza l’asticella:
“Siamo molto contenti per aver ottenuto cinque vittorie consecutive ma dobbiamo ricordarci che sono gare di qualificazione ad un Europeo e non Olimpiadi o Mondiali. Il percorso comincia ora e c’è ancora tantissima strada da fare. Tutti noi ricordiamo i risultati ottenuti lo scorso anno e le critiche che ognuno di noi ha ricevuto e per questo stiamo lavorando a testa bassa ascoltando l’allenatore e trovando all’interno del gruppo le risorse per affrontare al meglio ogni sfida.
Sarà una partita difficile e sarà sicuramente diversa dall’andata anche perché ogni partita, in questo girone diventa sempre più complessa. Noi vogliamo continuare sul cammino intrapreso fino ad ora e sfruttare anche il fattore casa. E’ fondamentale qualificarci ma sarà altrettanto importante il modo in cui riusciremo a farlo; per questo non ci siamo affatto rilassati neanche con cinque vittorie consecutive: vogliamo assolutamente lottare per centrare il primo posto nel girone F“.