L’ago della salute

Con un prelievo di sangue sapremo se siamo affetti da sclerosi multipla o no

Un gruppo di ricercatori dell’Istituto San Raffaele di Milano, guidato da Cinthia Farina, ha individuato i marcatori che permettono di distinguere le persone sane da quelle affette da sclerosi multipla. Al momento non si conosce una terapia definitiva per questa malattia. Sapere per tempo chi sarà portato a sviluppare i sintomi della malattia aiuterà a migliorare il più possibile la qualità della vita dei malati.

La novità del metodo utilizzato dal San Raffaele sta nel fatto che per la prima volta si è tenuto conto del genere del malato, scoprendo che la quantità e il tipo di geni presenti nel sangue delle persone malate cambia a seconda che il paziente sia uomo o donna.

«È un lavoro molto innovativo perché è stato usato nell’analisi di genomica funzionale un approccio di “medicina di genere” – ha spiegato Cinthia Farina – “quella specialità della medicina che si occupa delle differenze nella fisiopatologia tra donne e uomini».

Le ricerche, condotte su oltre 20 mila geni, hanno permesso di ipotizzare che il meccanismo che porta alla sclerosi multipla sia legato al fattore di trascrizione SP1, la proteina che regola l’espressione dei geni nelle prime fasi dello sviluppo.

Gli esperimenti condotti sugli animali inibendo questo fattore hanno mostrato un miglioramento significativo del decorso della malattia. «Andando avanti – conclude Farina – sarà possibile capire da un prelievo di sangue se una persona è affetta da sclerosi multipla oppure no».

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