Una spezia molto usata nella cucina italiana è la noce moscata. L’albero da cui si ricava è la Myristica fragrans. La pianta cresce in clima tropicale insulare come le Molucche (Indonesia) e le Grenada (Indie occidentali).
La noce è un seme marrone in un involucro lucido circondato da una membrana rossastra merlettata. il macis, che è esso stesso una spezia. Si può trovare in semi interi, marroni o bianchi (decolorati) oppure macinata. È meglio comprare i semi interi, conservarli in un recipiente a chiusura ermetica e grattugiarli al momento.
Sotto forma di olio o di burro è usata per uso esterno contro i dolori reumatici e nevralgici.
E’ una spezia che in dosi alte (come per quasi tutte le spezie) è letale per l’uomo.
Come olio essenziali ha un effetto calmante sui nervi e migliora l’umore. Il suo aroma, usato nelle lampade a incenso, stimola il cervello. Combatte il raffreddore, ha un effetto antinfiammatorio, è antibiotico ed espettorante. Allevia nausea, capogiri, diarrea, dissenteria, flatulenza.