La Piccola Piedigrotta di Giovanni Mandara

 Non posso che scrivere questo post con il sorriso, con l'allegria. Quella stessa allegria che ho provato entrando nella pizzeria di Giovanni Mandara. Un uomo dallo sguardo simpatico, dall'occhio furbo, dall'allegria innata che ti travolge tra i sapori, i racconti e la sua campanilità.

Siamo nel cuore di Reggio Emilia. E mai avrei pensato di mangiare la pizza. E invece questa piacevole scoperta. Anzi, queste piaciavoli scoperte. Giovanni e la sua cucina fatta solo con ingredienti di prima qualità. Ingredienti che lui stesso seleziona e unisce per creare i suoi capolavori.
Pomodorino corbarino, Culatello di Zibello, Mortadella naturale, Gorgonzola Croce , Parigiano Reggiano delle Vacche Rosse, Uova di Paolo Parisi, Pasta di Gragnano, Acciughe di Aspra, Capperi di Pantelleria. Insomma avete capito che qui non si scherza? Qui con gli ingredienti si fa sul serio.
Mentre aspettavamo le pizze, vedevo uscire dalla cucina parmigiane di melanzane profumatissime, spaghettoni con le vongole veraci  e i clienti entusiasti. Mi sa che ci sono già stati...
E poi escono le sue creazioni, colorate, profumate, ricche di ingredienti, una diversa dall'altra per farci assaggiare ogni tipologia di pizza, sempre calda.
Dalla classica margherita con basilico fresco.
Un impasto leggero, soffice, che non mi ha appesantito.
Quelle per cui tornerei?
La Bona (mozzarella di bufala, gorgonzola Croce e mortadella al naturale),  1940 (mozzarella di bufala, scarola, pinoli, uva passa, olive di Gaeta, acciughe di Aspra.) e poi quella che ho preferito in assoluto è la Muu (pomodoro, pomodoro Pachino, stracciatella, Prosciutto di Parma stagionato 24 mesi.)
Ma anche la Selvaggia con mozzarella di bufala, ortica, ricotta e guanciale al mirto. Molto particolare.

Quando si dice che sono le persone a fare un luogo. Quando si dice che si ritorna in quel posto per l'anima. E l'anima della Piccola Piedigrotta è Giovanni. Che ti fa sentire a casa, che ti racconta dei singoli ingredienti, che ti accompagna nella degustazione, che ti sorprende con una scelta vastissima di birre artigianali, che ti sorride, che non ti trascura un attimo. A distanza di mesi, l'idea che ho di quest'uomo di origini amalfitane è quella di un vulcano in eruzione, un po' come il Vesuvio...per restare in Campania.
Dopo una serata passata a degustare quasi tutte le tipologie di pizze differenti e mai scontate, un cadeau: una marmellatina di pomodorino corbarino.
Non l'ho ancora assaggiata ma ogni volta che apro la dispensa e la vedo, sorrido. E ricordo la  sua pizza!
Piccola Piedigrotta
di Mandara Giovanni
Piazza XXV Aprile, 1
42121 Reggio Emilia