Le virtu’ e i difetti del cacao e del cioccolato

Come ci ricorda izn nel suo blog di cucina consapevole Il pasto nudo, il cacao, in virtù del suo contenuto di teobromina e caffeina, ha una funzione tonica, diuretica e secondariamente vasodilatatrice.

Andrebbe associato ad alimenti diuretici e drenanti renali, come tarassaco, porri, crescione, borragine, riso, patate, orzo perlato, ananas, fragole, uva e pesche.

Per la sua ricchezza in potassio, fosforo, ferro e magnesio e il contenuto di vitamine (B1, B2, B9, B12, D ed E) è “antinfiammatorio, aumenta il tono generale dell’organismo e del sistema nervoso, elimina la stanchezza ma, nello stesso tempo, ha effetto miorilassante e seda l’ipereccitabilità neurologica, in quanto contiene notevoli quantità di triptofano, precursore della serotonina”.

Per via degli effetti così marcati sull’organismo molte persone hanno un’appetenza esagerata per questo alimento (in particolare le donne subito prima del ciclo mestruale), ma alcuni, a causa del fatto che il cacao contiene anche un vasocostrittore del circolo cerebrale che si chiama metixantina, possono accusare crisi di emicrania.

Quando al cacao viene aggiunto burro di cacao e zucchero si trasforma in cioccolato, un alimento altamente energetico; contiene però molti ossalati ed è quindi controindicato in chi tende a formare calcoli di ossalato di calcio e nei bambini (che dovrebbero assumerlo in dosi molto moderate) perché l’acido ossalico forma composti insolubili di calcio nell’intestino, per cui limita l’assorbimento di questo prezioso micronutriente che serve loro per consolidare le ossa.

Incredibilmente il cioccolato può anche essere utilizzato per indurre il sonno, assumendolo non più tardi delle cinque del pomeriggio, per dare all’organismo il tempo di trasformare il triptofano in serotonina.

Insomma, bisogna fare un distinguo fra cacao e cioccolata che non sempre vien fatto!