La credenza che il ruolo materno implichi complessità e ambivalenze, a volte inaccessibili alla razionalità, è da sempre presente nella saggezza popolare.
L’esperienza della maternità rappresenta una delle fasi più pregnanti nel ciclo di vita di una donna.
I cambiamenti biologici, intrapsichici e relazionali che caratterizzano la gravidanza possono mettere alla prova l’equilibrio e il benessere della donna fino alla ridefinizione della propria identità.
La gravidanza, il parto e il periodo successivo possono portare la donna a sperimentare forme di disagio di differente natura e intensità.
La depressione post-partum è il disturbo perinatale più indagato dai clinici e dai ricercatori. Molti autori preferiscono parlare di depressione perinatale anziché di depressione postpartum perché il 40% delle madri depresse nei mesi successivi la nascita del bambino lo è già durante la gravidanza (Heron et al., 2004).