"This study demonstrates the power of space-based, laser altimetry for understanding Earth processes," said Tom Wagner, cryosphere program scientist at NASA Headquarters in Washington." Coupled with NASA's portfolio of other ice sheet research using data from our GRACE mission, satellite radars and aircraft, we get a comprehensive view of ice sheet change that improves estimates of sea level rise." [Nasa, Warm Ocean Currents Cause Majority of Ice Loss from Antarctica]Lo studio, come afferma Tom Wagner, responsabile criosfera del quartier generale Nasa, dimostra l'efficacia dell'altimetria laser nella comprensione dei processi che avvengono sulla superficie terrestre. ICESat è un programma Nasa lanciato nel 2003 e operativo fino al 2009. Per il 2016 è prevista la messa in orbita di ICESat 2.Le implicazioni sul fenomeno dello scioglimento dei ghiacciai sono notevoli, anche per il fatto che la direzione e intensità dei venti sono mutati proprio a causa delle mutazioni climatiche. Questo ha influito anche sulle correnti oceaniche portando come conseguenza un effetto incanalamento delle correnti oceaniche al di sotto dei ghiacciai.
"Studies have shown Antarctic winds have changed because of changes in climate," Pritchard said. "This has affected the strength and direction of ocean currents. As a result warm water is funnelled beneath the floating ice. These studies and our new results suggest Antarctica's glaciers are responding rapidly to a changing climate." [Nasa cit.]
..........................
Fonti e bibligrafia:
Nasa, Warm Ocean Currents Cause Majority of Ice Loss from Antarctica, 25 aprile 2012
H. D. Pritchard, S. R. M. Ligtenberg, H. A. Fricker, D. G. Vaughan, M. R. van den Broeke & L. Padman, Antarctic ice-sheet loss driven by basal melting of ice shelves,