Notte ricca nella NBA con sfide importanti per le posizioni playoff in entrambe le Conference. I Miami Heat sono ormai certi del primo posto a Est ma continuano la loro striscia di vittorie, arrivata con questa notte a quota 21, dopo aver superato anche i Bucks con i soliti Big Three a dominare la gara: LeBron James chiude con 28+10+7, Wade con 20+7+9 e Bosh va vicino alla doppia-doppia (28+7) ma è chirurgico al tiro (12/16). Per Milwaukee sottotono Ellis, c’è un grande Ilyasova da 26 punti e 17 rimbalzi.
Sempre nella Eastern, ma per le posizioni di metà classifica, continua la battaglia tra Hawks, Bulls e Celtics. Nella notte vittorie sia per Atlanta che supera Phoenix (21+8 assist per Dragic, il migliore dei suoi) mandando tutto il quintetto base in doppia cifra, con Josh Smith che spicca con 17 punti, 11 rimbalzi, 7 assist e 3 recuperi; sia per i Chicago Bulls contro i Warriors con un Marco Belinelli da 13 punti, 6 assist e 3 rimbalzi, ma soprattutto con una difesa di squadra incredibile che costringe la coppia Curry-Thompson a soli 15 punti con un terribile 5/22 al tiro!
Passando all’altra Conference, la Western, gli Oklahoma City Thunder passeggiano contro i Magic confermandosi seconda forza e accorciando a una sola partita di distanza dagli Spurs: 26+9 di Durant, 23+6+6 di Westbrook e 20 di Ibaka bastano a fermare Nelson (26), Vucevic (21+14) e compagni.
Si fa sempre più interessante anche la corsa per il 3°, 4° e 5° posto con Clippers, Grizzlies e Nuggets impegnate a cercare di conquistare la miglior posizione possibile. Nella notte infatti andava in scena proprio lo scontro diretto tra Memphis e Denver, le due squadre più calde del momento (Miami esclusa), con la franchigia di LA a guardare interessata: a vincere è stata la franchigia del Colorado che in casa si sta dimostrando semi-imbattibile e porta così la sua striscia di W consecutive a 11! Danilo Gallinari chiude con 15 punti (anche 4 rimbalzi e 2 assist e 5/11 al tiro), ma è bellissimo lo scontro sotto canestro tra Koufos (18+16) e Randolph (18+18). Adesso i Grizzlies (44-20) sono al terzo posto in coabitazione con i Clippers (45-21) ma con sola mezza partita di vantaggio sui lanciatissimi Nuggets (45-22).
Resta calda anche la corsa all’ottavo posto: detto della sconfitta dei Warriors, ad approfittarne sono gli Houston Rockets che battendo i Timberwolves si portano a solamente una partita di distacco dai californiani sesti. Harden gioca la solita partita incredibile chiusa con 37 punti, 7 rimbalzi e 8 assist, ben coadiuvato da Lin (24+8).
Ma a far festa sono anche i Los Angeles Lakers, che battono i Pacers grazie ad un Howard da 20+12, un Metta World Peace da 19 e la coppia Blake-Jamison che dalla panchina contribuisce con 35 punti. Kobe Bryant gioca il primo quarto pur con la caviglia dolorante, sbaglia tutti i 4 tiri che prende e chiude a quota 0. I Lakers (35-32) adesso hanno una partita intera di vantaggio sui Jazz (noni con 33-32) e una partita e mezza di distanza dai Rockets e due da Golden State.
Nelle altre partite vittorie per Toronto su Charlotte (Gay 28; Henderson 22), Washington su New Orleans (Wall 29; Gordon 20) e per Dallas su Cleveland (Beaubois 18; Waiters 21).
Risultati:
Raptors (26-40) – Bobcats (14-51) 92-78
Wizards (22-42) – Hornets (22-44) 96-87
Pacers (40-25) – Lakers (35-32) 93-99
Hawks (36-29) – Suns (22-44) 107-94
Rockets (36-30) – Timberwolves (22-41) 108-100
Thunder (49-17) – Magic (18-48) 117-104
Bucks (32-32) – Heat (50-15) 94-107
Mavericks (31-34) – Cavaliers (22-43) 96-86
Nuggets (45-22) – Grizzlies (44-20) 87-80
Warriors (37-30) – Bulls (36-29) 95-113
Pacman
Nostradamus
Magical Cat Adventure
Snake