Nella penultima giornata del girone eliminatorio di London 2012 si assiste alla prima vera sorpresa del torneo: la Russia, infatti, grazie ad una furiosa rimonta, batte la Spagna e si prende il primo posto nel girone, evitando molto probabilmente gli Stati Uniti fino ad un’eventuale finale. Team USA che invece fatica più del previsto contro una buona Lituania che ci crede fino a due minuti dalla fine, spenta da un’incredibile LeBron James. Nelle altre partite tutto facile per Argentina, Francia, Brasile e Australia che strappano il pass per i quarti di finale.
La Russia si appropria come detto del primo posto nel girone B e lo fa con una prestazione di grande carattere, superiore a quella spagnola vincendo 77-74; coach Blatt riesce a girare una partita iniziata malissimo con i suoi sotto pesantemente in doppia cifra già nel primo quarto. A sorpresa però non sono i soliti Kirilenko (8 punti) e Shved (in campo solo 7 minuti) i protagonisti, ma Fridzon (miglior marcatore a quota 24 punti) e Ponkrashov autore di una doppia-doppia da 14+11 giocando da play. Gli spagnoli, che come sempre tendono a fidarsi troppo del loro talento, nel finale hanno anche la chance di pareggiare la partita, ma Pau Gasol (20 punti) sbaglia uno dei due tiri liberi a disposizione.
Come detto a far fatica è anche Team USA che si trova di fronte una Lituania che combina benissimo la gioventà di alcuni elementi e l’esperienza di altri: coach Kemzura cambia il quintetto base dando la squadra in mano completamente a Jasikevicius, e il risultato è ottimo. I baltici restano sempre a contatto, mettendo anche la testa avanti nel terzo quarto e a metà dell’ultimo parziale, facendo paura agli statunitensi. A togliere le castagne dal fuoco a coach K però ci pensa LeBron James, sempre più leader, che segna 9 punti praticamente in fila e tutti in modo diverso (tripla, schiacciata in contropiede, lay-up battendo un lungo e canestro dalla media distanza). Per gli Stati Uniti ci sono anche 20 punti da Anthony, mentre per la Lituania Pocius chiude con 14+7+6.
Per il girone A in mattinata la Francia ha vinto senza troppe difficoltà, giocando al piccolo trotto, contro una Tunisia che comunque non sta facendo brutte figure in questa Olimpiade. Decisiva la solita coppia NBA formata da Parker (22) e Batum (18+8) che chiude la gara con qualche fiammata. In serata, invece, l’Argentina non trova nessuna opposizione contro una Nigeria menomata e che perde anche il suo play titolare per un problema al ginocchio; Scola (22), Delfino (18), Nocioni (17) e Ginobili (13) vanno tutti in doppia cifra senza fare troppo sforzo per regolare gli africani che hanno solo Diogu (16) a provarci.
Nel gruppo B tutto facilissimo per il Brasile contro una Cina veramente inguardabile, regolata con addirittura 39 punti; coach Magnano dà spazio a tutti i suoi giocatori risparmiando le energie di quelli più importanti. Brutta sconfitta invece per la Gran Bretagna che in controllo fino al terzo quarto contro l’Australia, subisce un parziale devastante (70-29 nel secondo tempo!) propiziato da un Patty Mills in condizione strepitosa, autore di 39 punti.
Domani la Lituania dovrà vincere contro la Tunisia per avere la certezza della qualificazione, mentre USA e Argentina si sfideranno per il primo posto nel girone A. Nel gruppo B invece Spagna e Brasile giocheranno per arrivare secondi. Nella nostra pagina dedicata all’Olimpiade di Londra 2012 trovate tutti i risultati e le classifiche aggiornate.
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