La soia è una pianta erbacea della famiglia delle Leguminose originaria dell’Asia Orientale. In Occidente ha riscosso un grande successo solo negli ultimi 30 anni ed oggi è molto apprezzata per la sua alta digeribilità rispetto ad altri legumi.
La soia è povera di grassi e ricchissima di proteine, tanto da poter essere considerata una valido sostituto della carne, e questo la rende un alimento prezioso per i vegetariani… ma non solo! La soia, infatti, può apportare molti benefici al nostro corpo. Scopriamoli!
Le proteine della soia, di cui questo legume è costituito per il 40%, sono ottime alleate contro l’ipercolesterolemia in quanto riducono la produzione di colesterolo a livello del fegato.
La soia è anche ricca di fibre che, impedendo all’intestino di assorbire il colesterolo, producono effetti positivi sulle arterie.
Infine sembra che la soia abbia proprietà antitumorali, soprattutto per quanto riguarda il tumore al colon e i tumori di tipo ormonale. Le statistiche mostrano infatti come tra le popolazioni asiatiche, la cui alimentazione è ricca di prodotti a base di soia, vi sia un’incidenza tumorale molto più bassa rispetto a quella che si registra tra le popolazioni occidentali che hanno invece un’alimentazione molto più ricca di grassi di origine animale.
Due alimenti a base di soia che si stanno diffondendo molto anche in Italia sono il latte di soia e il tofu. Il primo è ricavato dai semi ammollati della soia gialla, macinati con acqua e bolliti. Dal punto di vista nutritivo il latte di soia può essere utilizzato come sostituto del latte vaccino, in più però esso è privo di colesterolo, di grassi saturi, di lattosio e di caseina. Inoltre, essendo ricco di lecitina, facilita l’eliminazione del colesterolo stesso.
Il tofu, o formaggio di soia, viene ricavato dalla cagliatura del latte di soia e come aspetto e consistenza assomiglia al formaggio. Essendo un derivato del latte di soia, ne conserva le caratteristiche principali: non contiene colesterolo ed è privo di grassi.
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