RaboDirect PRO12: Leinster in finale

Sembrava la semifinale di RaboDirect PRO12 dal pronostico più semplice ma Glasgow ha dato veramente filo da torcere a Leinster impedendo alla provincia irlandese di vincere con la stessa facilità con cui gli Ospreys han battuto Munster.
Comincia meglio Leinster con un gran ritmo e, al settimo minuto, Jonathan Sexton da soddisfazione ai suoi calciando un ottimo calcio per il 3 a 0.
Gli Scozzesi non si lasciano impressionare e due minuti più tardi Duncan Weir pareggia sempre da calcio piazzato.
Leinster però ritorna a macinare gioco, la difesa ospite barcolla al cospetto del bel gioco arioso dei padroni di casa ma riesce a salvarsi sempre concedendo solo calci di punizione; Sexton non si fa certo pregare e al minuto 23 riporta di nuovo avanti i suoi.
Le difficoltà di Glasgow potrebbero accentuarsi al momento del cartellino giallo a Alex Dunbar, intorno alla mezzora, ma una combinazione di poca precisione offensiva e di orgogliosa difesa permette agli Scozzesi di concedere solo un calcio piazzato agli avversari che puntualmente Sexton manda a bersaglio sul finale di primo tempo.
La ripresa la cominciano meglio gli ospiti ma Weir non riesce a dare soddisfazione ai suoi sbagliando un'occasione piazzabile.
Glasgow resiste fin tanto che non si entra nell'ultimo quarto di match allorquando, in tre minuti, incassa prima il quarto penalty di Sexton e poi la meta di Rob Kearney, ben lanciato da Isa Nacewa e splendidamente trasformata dall'angolo da Sexton, che danno lo strappo decisivo al match.
Al 68esimo Andrew Conway potrebbe segnare la seconda meta del match ma gli viene fischiato un fuorigioco di partenza sul cross kick.
Gli ultimi cinque minuti di match sono di marca Glasgow: prima arriva la meta di Dougie Hall e poi quella di Stuart Hogg, abile e veloce a recuperare un grabber di Ruaridh Jackson che in seguito trasformerà anche la meta.
Il 19 a 15 finale è un risultato abbastanza bugiardo, Leinster ha dominato il match concedendo poco e niente a una Glasgow che comunque ha venduto cara la pelle e si è dimostrata un avversario ostico e meritevole della semifinale.
Unico neo per gli Irlandesi l'infortunio di D'Arcy che dovrà essere ben valutato perché sabato c'è la finale di Heineken Cup.
Leinster: 15 Isa Nacewa, 14 Fergus McFadden, 13 Eoin O'Malley, 12 Gordon D'Arcy, 11 David Kearney, 10 Jonathan Sexton, 9 Eoin Reddan, 8 Jamie Heaslip (capt), 7 Shane Jennings, 6 Sean O'Brien, 5 Devin Toner, 4 Brad Thorn, 3 Mike Ross, 2 Richardt Strauss, 1 Cian Healy.
Replacements: 16 Sean Cronin, 17 Heinke van der Merwe, 18 Nathan White, 19 Leo Cullen, 20 Kevin McLaughlin, 21 Isaac Boss, 22 Ian Madigan, 23 Andrew Conway.
Glasgow: 15 Stuart Hogg, 14 Federico Aramburu, 13 Alex Dunbar, 12 Graeme Morrison, 11 DTH van der Merwe, 10 Duncan Weir, 9 Chris Cusiter, 8 John Barclay, 7 Chris Fusaro, 6 Rob Harley, 5 Al Kellock (capt), 4 Richie Gray, 3 Mike Cusack, 2 Pat MacArthur, 1 Ryan Grant.
Replacements: 16 Dougie Hall, 17 Jon Welsh, 18 Moray Low, 19 Tom Ryder, 20 Henry Pyrgos, 21 Johnnie Beattie, 22 Ruaridh Jackson, 23 Peter Murchie.
Referee: George Clancy (IRFU)
Assistant Referees: John Lacey, Leo Colgan (both IRFU)
TMO: Marshall Kilgore (IRFU)