Riflessioni sull’orlo dell’Apocalisse

Per molti la scienza tiene le chiavi del futuro dell’umanità. Volgendosi indietro essi vedono un’epoca di avversità, tenebre, ignoranza e superstizione, da cui il genere umano si è liberato. La conoscenza lo ha elevato e gli ha dato il dominio sulla terra, e la scienza è la via migliore e più sicura per acquistare la conoscenza. Se siamo all’alba di una «nuova epoca», questo avviene perché i processi della ricerca scientifica ci portano la luce di sempre nuove scoperte, intuizioni e conoscenze circa il nostro mondo e stanno gettando le fondamenta di nuove tecnologie che trasformeranno la società. Per queste persone, la civiltà occidentale, particolarmente negli Stati Uniti, rappresenta il vertice del progresso umano e la speranza del nostro mondo. Altri ve ne sono che si allontanano alquanto da questa concezione. Fondandosi sui disastri dell’inquinamento, sulla rovina delle forme tradizionali delle relazioni umane, e sull’incoraggiamento di sentimenti di alienazione e di isolamento di uno stato tecnologico disumanizzato, essi possono dire a buon diritto che stiamo entrando in un’altra epoca oscura. Una cultura fondata su paradigmi tratti dagli approcci atomistici e meccanicistici della fisica e dell’astronomia pone i valori su di una conoscenza ottenuta con mezzi analiticamente riduttivi, separata da una cognizione emotiva e intuitiva; di conseguenza, nel tendersi verso il simbolo dell’antisettico e «freddo» laboratorio, perde il senso della «presenza» vivente nel mondo. La vita, compresa la vita umana, diventa una collezione di oggetti, di cose che devono essere usate da un imperativo tecnologico che richiede parti più che partecipanti. Questo porta a nuove superstizioni a una nuova ignoranza, alla perdita di quella conoscenza che non è razionale né logica ma intuitiva, olistica, estetica o spirituale. Per queste persone, la cultura occidentale non è un vertice ma un pozzo, un pendio che conduce in basso, verso la degradazione dello spirito umano.