Questa mattina la SpaceX ha regolarmente lanciato la capsula Dragon verso la Stazione Spaziale Internazionale (ISS) ma il rientro controllato con atterraggio di precisione del primo stadio del razzo Falcon 9, si è concluso con uno schianto.
Il lancio, che aveva subito un rinvio il 6 gennaio, è avvenuto come programmato alle 10:47 ora italiana, quando in Florida era ancora buio.
Il cargo Dragon è in ottima forma ed è pronto per incontrare la ISS lunedì mattina, consegnando più di due tonnellate di rifornimenti ed attrezzatura scientifica che gli astronauti, compresa la nostra Samantha Cristoforetti, stanno aspettando con impazienza.
Hurrah! A #Dragon is coming to visit bringing gifts RT @NASA: liftoff of @SpaceX #ISScargo mission to @Space_Station pic.twitter.com/lz7D5KHAdO
- Sam Cristoforetti (@AstroSamantha) 10 Gennaio 2015
"Siamo lieti di dare il via al 2015 con il nostro primo lancio cargo commerciale dell'anno", ha detto l'amministratore della NASA Charles Bolden in un comunicato.
"Grazie ai nostri partner del settore privato, siamo tornati a rifornire la Stazione Spaziale dal suolo degli Stati Uniti e siamo pronti a fare lo stesso con il trasporto dei nostri astronauti nel prossimo futuro".
L'obiettivo secondario della missione CRS-5 della SpaceX, però, era quello di riportare a Terra il primo stadio del vettore Falcon 9, facendolo atterrare autonomamente su una nave-drone in attesa nell'Oceano Atlantico, a circa 300/400 km a largo della costa orientale degli Stati Uniti.
Questa manovra non era mai stata tentata prima ed anche se il razzo ha violentemente impattato contro la piattaforma, Elon Musk, fondatore e CEO della SpaceX, è soddisfatto dei progressi:
"Il razzo ha centrato la nave-drone", ha detto, "ma è atterrato duramente. [Questo risultato] fa ben sperare per il futuro".
"Lo stato della nave è soddisfacente. Alcune attrezzature andranno sostituite sul ponte".
Rocket made it to drone spaceport ship, but landed hard. Close, but no cigar this time. Bodes well for the future tho.
- Elon Musk (@elonmusk) 10 Gennaio 2015
Ship itself is fine. Some of the support equipment on the deck will need to be replaced...
- Elon Musk (@elonmusk) 10 Gennaio 2015
Musk fa anche sapere che non c'è un video dell'impatto: "era buio e nebbioso", spiega su Twitter.
Didn't get good landing/impact video. Pitch dark and foggy. Will piece it together from telemetry and ... actual pieces.
- Elon Musk (@elonmusk) 10 Gennaio 2015
D'altra parte, gli stessi pronostici della SpaceX valutavano la possibilità di riuscita al 50%.
Dopo la separazione, ad un altitudine di 100 km, il primo stadio del Falcon 9 ha riacceso i motori tre volte, per direzionarsi verso la nave-drone e rallentare da 4.600 km/h a 7.2 km/h al momento del touchdown sulla piattaforma galleggiante.
Fonte: http://justatinker.com/Future/
Tuttavia, qualcosa deve essere andato storto ma bisognerà aspettare che emergano ulteriori dettagli.
E mentre la NASA ha annullato una conferenza stampa programmata, Musk fa sapere che i test continueranno.
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