Sviluppo precoce e cancro al seno: colpa del latte?

Ancora bambine e già donne!
Ormai è un dato di fatto: 5 bimbe su 100 in Italia hanno le prime mestruazioni già a 9-10 anni.

Tutto normale?

Che la media del menarca si sposti nei secoli è un dato di fatto. All'inizio del Novecento la prima mestruazione era infatti attesa in media intorno ai 16-17 anni. Oggi la media parla di 12 anni in Europa (11 anni in America), e i primi sintomi di pubertà nelle bambine iniziano a manifestarsi già intorno agli 8 anni.

Fin qui la media nazionale.
Ma le eccezioni già esistono. E cominciano a farsi sentire. Si calcola infatti che negli ultimi 15 anni, a livello internazionale, siano quasi raddoppiate (dal 3 al 5%) il numero delle bambine che sviluppano caratteri sessuali (rigonfiamento del seno, prima peluria, sudorazione acre eccetera) prima degli 8 anni.

Cosa sta succedendo?

Tra le diverse possibili cause, l'alimentazione, come ovvio, è tra le prime indagate.

Il primo ciclo mestruale infatti è innescato dal tasso di crescita della bambina. Più la crescita è rapida, prima esso si presenta con tutti i rischi del caso. Perché di rischi sulla salute ci sono e su questo il The China Study così come i diversi studi e articoli correlati sono chiari: il maggior peso e grasso corporeo, in età adulta associato spesso alla rapida crescita delle bambine, aumentano il rischio di sviluppare il cancro al seno.

Non solo!

Un menarca precoce "determina anche livelli più elevati di ormoni presenti nel sangue come gli estrogeni. Questi livelli ormonali rimangono elevati per tutta la vita fertile [...] e in presenza di queste condizioni l'età della menopausa viene differita di tre-quattro anni, prolungando così di nove o dieci anni la durata della vita riproduttiva, incrementando ampiamente l'esposizione agli ormoni femminili durante l'arco della vita" ( The China Study, pg. 90 ed. it.)

Un'esposizione, quest'ultima, pericolosa poiché alcune ricerche hanno già dimostrato che il prolungamento della vita riproduttiva è associato ad un maggior rischio di cancro al seno.

Insomma.

Avere il primo menarca in quarta o quinta elementare ha, per gli studi più recenti, non poche conseguenze. E questo perché, come il The China Study insegna, è il contenuto di grassi e di proteine nei cibi ad essere preso in causa.

"Un maggior consumo di grassi è associato a livelli più elevati di estrogeno durante gli anni critici che vanno dai 35 ai 44, e a livelli più alti dell'ormone femminile della prolattina in un periodo successivo, dai 55 ai 64 anni. Questi ormoni sono altamente correlati all'apporto di proteine e al consumo di latte e di carne."

L'associazione dunque va da sé. E Campbell la esprime in modo esemplare.

"La stretta associazione di una dieta ad alto contenuto di proteine animali e di grassi con gli ormoni sessuali e con il menarca precoce, due fattori che aumentano il rischio di cancro al seno, è una rivelazione importante: ci dimostra chiaramente che non è opportuno somministrare ai bambini una dieta ad alto contenuto di cibi di origine animale"

Latte incluso!