Tè matcha, proprietà e ricette del “cacao verde”

matcha

Uno dei tè di cui si parla di più e che si usa di più in cucina è il tè matcha, chiamato anche cacao verde per il suo colore e per la sua consistenza. Il matcha si presenta infatti in polvere, non in foglie ed è un tè verde giapponese.
Ha un sapore molto particolare che ricorda le alghe e il mare… per questo, sono sincera, a me non piace molto, però lo trovo un valido ingrediente per ricette originali, come il matcha cappuccino o la panna cotta al matcha.
Il tè matcha, oltre a essere in polvere, ha un altro elemento che lo rende facilmente distinguibile dagli altri tè: il colore, una caratteristica data dal particolare e antico metodo di coltivazione giapponese, il kabuse. La pianta di tè viene coperta in modo che rimanga nella penombra (solo il 50% dei raggi solari raggiunge le foglie), sviluppando un colore acceso e un sapore particolarmente dolce durante l’infusione.
Le foglie di tè coltivate in questo modo posso essere la base di tè matcha, ma anche di altri tè verdi giapponesi come il genmaicha, il cubica e l’houjicha.
Il matcha è il tè utilizzato nella cerimonia del tè giapponese Chanoyu.

I benefici del matcha

Si parla tanto delle proprietà benefiche del matcha… le foglie di tè, una volta raccolte, vengono direttamente macinate e trasformate in polvere senza le usuali fasi di appassimento, arrotolamento ed essiccazione. Questo permette al matcha di avere un contenuto di antiossidanti maggiore degli altri tè verdi. In più il tè matcha è ricco di vitamine, sali minerali, clorofilla e (attenzione per chi soffre di insonnia!) caffeina/teina (quasi quanto una tazza di caffè).
Il matcha previene l’invecchiamento, è un drenante e disintossicante, calma le mucose di intestino e stomaco e sembra che aiuti a prevenire gli effetti dannosi dei raggi ultravioletti grazie all’elevato contenuto di polifenoli. Le stesse proprietà del tè verde, ma potenziate. Il nutrizionista Ian Marber al Telegraph ha dichiarato: ”Le foglie contengono 137 volte il contenuto di antiossidanti del normale tè verde, polifenoli e diversi aminoacidi, come l-theanina che riduce lo stress fisico e psicologico e l’acido glutammico che agisce sul sistema nervoso centrale”. Marber mangerebbe un cucchiaio di matcha ogni mattina mescolandolo con yogurt, semi di chia (semi ricavati dalla pianta salvia hispanica) e frutti di bosco.

Preparazione del matcha

Il tè matcha non si prepara per infusione come gli altri tè, ma grazie all’utilizzo di un apposito accessorio di bambù, il chasen. Esistono poi due metodi di preparazione del matcha: usucha (leggero, più simile al gusto occidentale) e koicha (denso).
In generale il consiglio è quello di preriscaldare una tazza con dell’acqua calda, quindi svuotarla e asciugarla. Mettere mezzo cucchiaino (1 presa di chasaku) di matcha nella tazza (se ci sono dei grumi, setacciate la polvere di tè con un colino), aggiungere 100 ml di acqua a 80° C e frullare energicamente con il chasen o con un frullino disegnando con il polso movimenti a forma di “m” (N.B. Non sbattete in senso rotatorio!) fino alla formazione di una densa schiuma in superficie. A questo punto il matcha è pronto.

Controindicazioni

Avendo un elevato contenuto di caffeina/teina è meglio non abusare del matcha e controllate che non interferisca con integratori o medicine che state prendendo. Mio nonno, per esempio, prende delle medicine per cui non può mangiare o bene niente che sia verde perché la clorofilla interferisce con il principio attivo del suo medicinale!

Dove si compra il matcha

Potete trovare il tè matcha nei negozi di tè che trovate in tutta Italia oppure su alcuni siti internet specializzati. A volte è reperibile anche in erboristeria o negozi biologici molto forniti. Visto quello che è successo pochi anni fa a Fukushima, il mio consiglio è quello di accertarsi che il tè abbia superato i controlli del caso…