Duke campione NCAA 2015 – © 2015 twitter.com/ESPNCBB
La battaglia con l’imbattuta Kentucky in semifinale si è fatta sentire per Wisconsin che ha comunque giocato una finale gagliarda, è stata anche avanti di 9 punti ma Duke è semplicemente Duke, non è affondata, è rimasta a galla con Grayson Allen, autentico coniglio dal cilindro di Krzyzewski, e alla fine sono stati Jahlil Okafor e soprattutto Tyus Jones, i due freshmen più attesi, a firmare il quinto titolo nella storia dei Blue Devils e di coach K, che si conferma imbattibile quando si giocano le Final Four ad Indianapolis, a maggior ragione in una stagione magica in cui ha festeggiato le 1000 vittorie da allenatore. 68-63 il risultato finale con Tyus Jones votato meritatamente Most Outstanding Player.
La cavalcata del Torneo NCAA powered by Basketcaffe.com
A Madison, sede dell’Università di Wisconsin, aspettavano dal 1941 un altro titolo NCAA, lo segnavano nella stagione in cui Frank “The Tank” Kaminsky è stato votato giocatore dell’anno, e lo speravano dopo aver battuto l’imbattibile Kentucky. Ma ancora volta, ad Indianapolis, come nel 2010 e nel 1991, è Duke a trionfare, reduce da un percorso più agevole nel Torneo e da una semifinale più abbordabile contro la pur coriacea Michigan State. La partita è stata bellissima, con Wisconsin trascinata dalle giocate da ballerino di Frank Kaminsky (21 punti e 12 rimbalzi) che ha fatto ammattire Jahlil Okafor per tutta la gara e lo ha costretto per lunghi tratti in panchina per i falli, da un Sam Dekker comunque solido, soprattutto nel primo tempo (12+8 alla fine), e in particolare da Nigel Hayes e Bronson Koenig, 13 e 10 punti, capaci di segnare con continuità e spesso senza coscienza, con la faccia tosta di chi non ha la minima paura della corazzata Duke.
I Blue Devils, nonostante 5 freshmen in rotazione (più Cook, Jefferson e Plumlee), hanno avuto la bravura di stare sempre attaccati alla gara, anche dopo le fiammate di Kaminsky e compagni. Dopo un primo tempo chiuso 31-31, nella ripresa i Badgers hanno tentato la fuga, arrivando a +9 (48-39). Qui Duke, con Okafor in panca per i falli, Winslow e Tyus Jones imballati, hanno trovato il jolly in Grayson Allen: la matricola dalla Florida, re dello Slam Dunk Contest al McDonald’s All American 2014, ha piazzato 8 dei 16 punti finali in un amen prendendosi la squadra sulle spalle e rimettendola in carreggiata.
#TorneoNCAA #MarchMadness #FinalFour 23 punti alla fine, 19 nel secondo tempo: @Tyusjones06 nominato MOP @Duke_MBB pic.twitter.com/TAnw8fQPeZ
— Basketcaffe.com (@Basketcaffe) April 7, 2015
Negli ultimi 5 minuti è salito in cattedra Tyus Jones! L’uomo del Minnesota ha infilato 13 degli ultimi 21 punti dei suoi, comprese due bombe siderali, quella del sorpasso sul 59-58, e quella della vittoria sul 66-58. In mezzo due canestri di pura superiorità di Okafor che, nonostante i 4 falli, ha mangiato in testa a Kaminsky e ha lasciato il segno sulla finale, l’ultima gara prima di volare al Draft NBA dove sarà la prima o la massimo la seconda scelta assoluta.
Per Duke si tratta del quinto titolo NCAA della storia, un record al pari di UCLA, Kentucky, North Carolina e Indiana. Tutti questi trionfi sono arrivati dal 1991 con Mike Krzyzewski, che ha eguagliato il mitico John Wooden con 5 trionfi. E i Blue Devils lo hanno centrato in una finale in cui hanno avuto 60 punti su 68 dai freshmen (23 T. Jones, 16 Allen, 11 Winslow, 10 Okafor), un altro primato. E’ stata una cavalcata come al solito bellissima, si attendeva un trionfo di Kentucky, arrivata imbattuta alle Final Four, ma si è trovata di fronte il cuore e la grande preparazione della Wisconsin di Bo Ryan. Alla fine però chi resta nella storia è la Duke di coach Mike Krzyzewski, campione NCAA 2015.