Berthe Morisot, pittrice, moglie e musa

Berthe Marie Pauline Morisot, meglio conosciuta come Berthe Morisot, fu forse la più importante pittrice impressionista, troppo spesso dimenticata dalla storia dell’arte, ma allo stesso tempo amatissima, e celebrata in poesie e dipinti, dagli amici artisti e scrittori suoi contemporanei. Vi parlai di lei già una volta QUI, ma questa volta la guarderemo da un altro punto di vista. Perchè non fu solo una grande pittrice, donna dell'impressionismo, ma anche musa di Manet.Come molte storie anche questa comincia con un incontro, di quelli che cambiano per sempre la vita.E' il 1868 ed è l’anno in cui Berthe Morisot conobbe, tramite Fantin-Latour, Edouard Manet, di cui sposò il fratello Eugène nel 1874.
La giovane pittrice si trovava al Louvre con la sorella Edma ed era impegnata a copiare un dipinto di Rubens, quando incontrò il famoso artista, dalla cui personalità fu subito ammaliata. Manet ha trentasei anni, è un artista conosciuto, ma i suoi quadri non riescono a trovare acquirenti, il suo dipinto Le déjeuner sur l’herbe è stato rifiutato al Salon di Parigi; ha fama di tombeur de femmes, malgrado sia sposato con una pianista olandese non si nega le amanti. Berthe accetta di fargli da modella per un quadro, ma il pittore, affascinato dalla personalità della giovane artista, insiste perché posi ancora per lui. Tra di loro scoccò una scintilla, ed Edouard Manet rimase incantato dalla bellezza di Berthe: pallida, magra, con i capelli scuri e le magnifiche mani, la giovane affascinò il pittore e divenne la modella che Manet raffigurò più spesso nei suoi dipinti: nel corso degli anni le dedicò ben undici ritratti. Con il passar del tempo, fra Berthe e Manet nacque un rapporto strettissimo di reciproca ammirazione e stima: la loro relazione era dettata da una strana alchimia, che creava un’alternanza tra momenti di vicinanza quasi intima, a periodi di allontanamento.Fra i corteggiatori di Berthe però il più tenace è Eugène Manet, fratello di Edouard, che, dopo una lunga e paziente corte, decide di farle la fatidica proposta. Berthe tentenna, pur apprezzando la dolcezza e la mitezza di Eugène, non si sente pronta per il matrimonio e con estrema delicatezza rifiuta. Edouard le chiede di posare un’ultima volta per lui, Berthe accetta e decide di affrontare con lui la questione del loro rapporto. Manet finalmente si scopre: è perché la ama e la rispetta che non ha voluto farne la sua amante, come ha fatto con tante altre modelle che ha ritratto. La relazione fra i due è intensa, totale, ma ad un certo punto il pittore incontra Victorine Meurent, sua modella e amante del passato, che gli chiede di posare ancora per lui. Manet accetta. E’ la prima mossa che porterà alla fine della relazione fra lui e la Morisot. Berthe comprende che la passione si va spegnendo e che al suo posto si va insinuando la malinconia di ciò che si sta per perdere.Il 22 dicembre del 1874 Berthe Morisot sposa Eugène Manet meno artista ma più affidabile e concreto.
L’amicizia con Manet continuò ed influenzò anche lo stile pittorico di Berthe che, dopo aver seguito i consigli di Corot, si avvicinò allo stile impressionista trasformando il suo tratto in una linea sciolta, immediata e spontanea. Nella sua tavolozza è sempre presente il bianco, che spesso viene arricchito con decise pennellate di colore vivace ed intenso, mentre l’uso dei colori ad olio uniti agli acquerelli, permette alla pittrice di creare particolari effetti di luminosa trasparenza.Berthe Morisot contribuì, anche economicamente (finanziò l’ultima edizione della mostra degli impressionisti nel 1886), a sostenere ed incoraggiare le iniziative dei giovani artisti impressionisti, ed il suo ruolo all’interno del movimento venne da subito riconosciuto anche dalla critica, che, attorno al 1880, iniziò a definire i dipinti dell’artista francese, raffinati ed autoritari allo stesso tempo.Nel 1892 morì Eugène Manet, e Berthe, dopo la scomparsa del marito, iniziò a dedicarsi assiduamente alla pittura, riuscendo ad organizzare una sua esposizione personale che riscosse un buon successo, sia da parte degli appassionati d’arte che degli artisti.Berthe Morisot morì a Parigi nel 1895, a soli 54 anni, ed un anno più tardi, la galleria Durand Ruel le dedicò una retrospettiva con la quale le venne reso l’ultimo omaggio e con la quale gli amici artisti le dimostrarono tutta la propria ammirazione per il suo talento.