Caso Kings, dove giocherà la franchigia?

Sacramento, Seattle o da qualche altra parte? Questo il dilemma che assale i tifosi dei Kings guardando alle prossime stagioni e al futuro della franchigia. La squadra doveva cambiare location già lo scorso anno prima che il sindaco Kevin Johnson (ex playmaker dei Suns) si mobilitasse per trattenerla in Californi. I fratelli Maloof, proprietari dei Knigs, sono però tornati alla carica negli ultimi giorni per cedere la loro quota e dire addio per il momento alla NBA.
Quando sembrava praticamente fatto il passaggio della franchigia a Seattle, che sarebbe coinciso con un grande ritorno atteso da tantissimi tifosi non solamente della città, una nuova cordata è intervenuta per non far sparire il basket dalla città di Sacramento.

Chris Hansen, a capo del gruppo di Seattle è disponibile ad acquistare la squadra per 500-525 milioni di dollari e a chiudere l’accordo entro il primo marzo 2013, così da poter giocare già nella prossima stagione ad Emerald City. Il piano sarebbe di giocare ancora per due stagioni alla vecchia Key Arena in attesa della costruzione del nuovo palazzetto, il cui progetto è stato approvato dalla città, il motivo principale della dipartita dei Sonics verso Oklahoma City qualche anno fa.

Come detto però a mettere i bastoni tra le ruote a questa trattativa è un’altra cordata, guidata da Mark Mastrov proprietario del 24-Hour Fitness e già in corsa per l’acquisto dei Golden State Warriors. Insieme a lui anche il proprietario del Downtown Plaza, d’accordo per costruire una nuova arena a Sacramento da 400 milioni di dollari al posto del centro commerciale. In favore di questo accordo si è schierato anche il Sindaco che sta facendo di tutto per non far sparire la franchigia

I fratelli Maloof vogliono cedere la franchigia al più presto visto che economicamente le cose non stanno andando benissimo sia per i loro investimenti immobiliari (sono proprietari di mezza Las Vegas) sia per i Kings, i cui debiti sarebbero stimati in circa 200 milioni di dollari (notizia che non è stata ovviamente confermata dai diretti interessati)!
Seattle ha voglia di ritrovare una squadra visto anche il modo in cui se la sono vista scappare ormai nel 2008; allo stesso modo però Sacramento non vuole perdere la sua squadra, una delle migliori della Lega per molti anni a cavallo tra anni ’90 e 2000.
La situazione dovrebbe sbloccarsi a breve, probabilmente anche con un intervento forte del Commissioner Stern per risolvere la disputa.