I GIORNO:Il mio arrivo a Londra Stansted è previsto in tarda mattinata, ho così un pomeriggio intero da dedicare alla visita della città. E da dove si può iniziare?? Ovviamente da Buckingham Palace! Nonostante la fama, questo palazzo per me è sempre un po' una delusione, lo si vede solo da fuori e, quando c'è il cambio della guardia, la quantità di gente è talmente alta che ti viene solo nervoso.
Buckingham Palace
Dedico pochi minuti per fare foto e via verso St. James Park, uno dei più belli di Londra e con bellissime viste su Buckingham Palace e sul London Eye.Proseguo a piedi fino alla fine del parco e raggiungo Westminster, l'abbazia dove sono stati incoronati tutti i sovrani inglesi e luogo di sepoltura di 17 monarchi. I quasi trenta euro per l'ingresso mi lasciano un po' indeciso se entrare oppure no, ma vi assicuro che valgono tutti. Con un'audioguida della durata di circa un'ora si visita tutta la chiesa, tra cui la magnifica cappella di Henry VII che con i suoi stalli in legno di quercia mi ha lasciato semplicemente senza parole! Peccato sia vietato fare foto!!
Westminster
A pochi passi da Westminster trovo il parlamento, Houses of Parliament, con il famoso Big Ben, simbolo della città. Per fare la classica foto da cartolina bisogna però attraversare il ponte sul Tamigi:
un classico di Londra
Vicinissimo al ponte c'è il London Eye, la famosissima ruota panoramica, che però non visito vista la coda ed il prezzo per entrare.
London Eye
Ritorno al parlamento e, salendo Whitehall, raggiungo l'ingresso n. 10 di Downing street, residenza del primo ministro e sempre super sorvegliata. Nonostante la sua fama, l'edificio è un po' deludente se si paragona alle altre residenze che ci sono nel mondo, come ad esempio la Casa Bianca.In pochi minuti arrivo poi a Trafalgar Square, la piazza che commemora la vittoria nel 1805 della Marina britannica su francesi e spagnoli nella battaglia di Trafalgar, durante le guerre napoleoniche. Qui faccio una visita alla National Gallery, entrata gratuita, e ammiro opere di Botticelli, Velazquez e altri ancora; il problema è che dopo un po' di tempo la stanchezza inizia a farsi sentire e non se ne può più di tanti quadri!
Trafalgar Square
Prossima tappa: Leicester Square! Ho ricordi bellissimi di questa piazza, serate all'insegna del divertimento in un ambiente internazionale (chi ha fatto vacanze studio sa cosa voglio dire) oppure anche di semplici passeggiate. Nulla è cambiato! Evitate di andare al cinema qui, il biglietto può costare quasi venti euro!Il mio itinerario di oggi finisce a Covent Garden, il quartiere dei teatri con un bellissimo mercato ricco di artisti di strada che intrattengono la gente e tanti bar e locali dove poter mangiare.
artisti di strada a Covent Garden
Piccadilly Circus di sera
fish & chips
Per cena trovo posto in uno dei tanti pub della zona, prendo un ottimo fish & chips, e poi a nanna stanco morto!II GIORNO:Unico giorno intero a disposizione e parto di prima mattina alla volta della Tower of London, la Torre di Londra, dove sono custoditi i gioielli della Corona. Anche qui il prezzo d'ingresso è di circa trenta euro, ma questo l'avevo preventivato già in partenza. Calcolate minimo un'ora per la visita senza audioguida. Le cose da vedere sono molte, si parte dal patibolo, il camminamento delle mura, la stanza delle torture e per finire le magnifiche corone tempestate di gemme e diamanti dal valore inestimabile! Peccato non poter fare foto!!!
interno della Torre di Londra
Dopo la Tower of London attraverso a piedi il Tower Bridge, altro simbolo della città, con le sue torri neeogotiche e i cavi portanti di colore azzurro.
Tower Bridge
Arrivo così sull'altra sponda del fiume, dove ha inizio la bellissima passeggiata sulla South Bank che dal Tower Bridge conduce a Westminster con una lunghezza di 4,5 km. Non faccio tutta la passeggiata, porterebbe via troppo tempo, mi concentro solo sulla prima metà dove incontro subito lo Shard, l'edificio più alto in Europa, in cui è stata allestita una terrazza panoramica ad un'altezza di 244 m.
The Shard, l'edificio più alto in Europa
In circa venti minuti arrivo al Millenium Bridge, ponte pedonale inaugurato nel 2000, che collega la Tate Modern alla cattedrale di St. Paul. Essendo domenica non si può visitare tutta la cattedrale, ma solo la parte iniziale e senza neppure fare foto :( Resta comunque una struttura maestosa con la sua bellissima cupola a fare da protagonista.
Millenium Bridge e St. Paul
indispensabile l'uso del metro per muoversi a Londra
Riattraverso il Millenium Bridge e visito la famosa Tate Modern. Il lato positivo è l'ingresso gratuito e il free wifi, il lato negativo invece, è l'arte moderna che a me non piace. Ho provato in tutti i modi a cercare di capire il significato di queste opere esposte in cinque piani, ma proprio non ci sono riuscito. Almeno ho avuto la possibilità di utilizzare le toilette!Ma cosa si può fare a Londra in una domenica pomeriggio di sole? Beh io che non sono un amante di centri commerciali e negozi vari (per fortuna ce ne sono anche in Italia), preferisco passarla all'aria aperta, in un bellissimo parco, e a Londra ce ne sono a bizzeffe! Pranzo al volo nella stazione di Waterloo e prendo la linea Norhen della metropolitana fino al caratteristico quartiere di Hampstead, a circa 6 km dal centro. Hampstead è stata davvero una piacevole sorpresa. Il vastissimo parco di Hampstead Heath, sembra distante anni luce dalla confusione del centro di Londra; è un posto straordinario per una passeggiata, soprattutto in cima alla Parliament Hill, che offre un vasto panorama su Londra. Un consiglio, camminate solo sul sentiero asfaltato altrimenti vi troverete a fare i conti con fango e acquitrini :((
il parco di Hampstead Heath con la bellissima vista su Londra
sosta al pub dopo tanto camminare
Un po' di riposo nel pub del quartiere con un tè caldo e via di nuovo in centro a Londra. Il dopocena lo passo per China Town e Piccadilly Circus e poi, in metro, raggiungo il Big Ben per una sosta fotografica in notturna. Bellissimo!
una notturna sul Big Ben
III GIORNO:Dopo un'abbondanteEnglish breakfast con uova strapazzate, pancetta, toast e wurstel, è arrivata l'ora di iniziare la giornata con il più grande parco di Londra: Hyde Park. Questo parco reale londinese si estende su una superficie di 142 ettari con diversi laghetti dove si possono anche noleggiare barche a remi. Alla fine del parco trovo il famoso Kensington Palace, residenza reale per oltre 300 anni e la cui visita offre un viaggio indietro nel tempo scoprendo i segreti degli ultimi Stuart regnanti e la stravaganza dei monarchi. Una parte del palazzo è dedicato alle tendenze della moda dei reali nel 20mo secolo con un collezione di abiti delle regine e delle principesse Margaret e Diana.
english breakfast
interno di Kensington palace
kensington palace
Come accennato prima non sono un grande amante dei centri commerciali, ma a Londra una sosta da Harrods è sempre obbligatoria. La fermata metro è quella di Knightsbrige, e da qui servono solo pochi minuti a piedi per raggiungere questo tempio dello shopping. Certo, i prezzi sono altissimi ma è sempre bello curiosare tra gli ascensori egiziani con le sfingi e lo spettacolare reparto di gastronomia!
reparto gastronomia da Harrods
Ormai siamo veramente agli sgoccioli di questo weekend a Londra. Rimane del tempo per raggiungere Piccadilly Circus, cuore pulsate della città e classica cartolina di Londra, camminare per l'elegante Regent Street e finire a Oxford street, facendo prima una piccola deviazione per Carnaby Street, luogo cult degli anni Sessanta.
sempre tanta gente a Piccadilly Circus
Con l'ottimismo della Swinging London finisce la mia visita di Londra. Tre giorni utilissimi per ricaricasi e di approvare il detto che dice chi è stanco di Londra è stanco della vita. Ci tornerò!
INFORMAZIONI UTILI:Volo Ryanair Treviso – Stansted apt
Trasferimento apt - centro in treno con Stansted Express Hotel: Bed and Breakfast Hyde Park Radnor, zona Hyde Park Trasporti: Oyster Car, validità tre giorni, indispensabile per muoversi liberamete con i mezzi pubblici
Pacman
Nostradamus
Magical Cat Adventure
Snake