Spinta dal tifo della Bonifika Arena tinta d’azzurro e con il sottofondo il “popopo” del Mondiale 2006 vinti dalla Nazionale di calcio a Berlino, l’Italia di Simone Pianigiani batte anche la Grecia di Andrea Trinchieri, formazione esperta e candidata all’oro, per 81-72 e conquista in un sol colpo il primo posto nel girone D e di conseguenza il passaggio al secondo turno. Gli azzurri possono richiudere le valigie e volare a Lubiana, un traguardo impensabile a pochi giorni dal via dagli Europei per i tanti infortuni e i deludenti risultati nelle amichevoli. E invece l’Italia ha puntato sul gruppo, sull’intensità, sulle motivazioni, sulla voglia di zittire i critici e con questo successo su Zisis e compagni porta il proprio bottino a 12 vittorie e 0 sconfitte se si tiene conto anche delle qualificazioni dell’estate 2012.
La Grecia è senza Spanoulis, ancora a riposo come contro la Turchia, mentre l’Italia è senza Diener. Il primo quarto è in equilibrio, chiuso 16-16, con i greci che rispondono colpo su colpo con Mavrokefalidis e Perperoglou. Nel secondo periodo Pianigiani dà spazio alla panchina e la Grecia, sfruttando il peso di Buroussis vicino a canestro e i tiri sul perimetro, allunga sul 33-27, vanificando 5 punti in fila di Gentile. Sul 38-33, dopo una bomba di Papanikolaou, Belinelli si fa finalmente vedere e mette il buzzer beater dall’arco del 38-36 che tiene lì gli azzurri. Nel secondo tempo la gara si infuoca fin da subito, con Belinelli e Datome da una parte, Perperoglou dall’altra. L’Italia ha qualcosa in più: prima c’è il +7 (54-47) con una tripla del Beli, poi +8 con Gentile e infine ancora il futuro Spurs per il +10 (61-51). Fotsis e il solito Perperoglou non ci stanno e la Grecia ritorna sotto sul 63-56 del 30′.
Il quarto periodo è accesissimo con gli ellenici, trascinati da un maestoso Zisis, 16 punti, che vanifica un paio di prodezze di Aradori, che porta i suoi fino al -1 (68-67), e poi alla parità (70-70). L’Italia però non si fa superare e sale in cattedra Belinelli, 23 punti totali, che mette due liberi e poi infila un canestro incredibile in fade away per il 74-70, che diventa 76-70 dopo un lay up di Gentile. Il punto esclamativo su un match pazzesco per l’Italia lo mette proprio Gentile che schiaccia sulla testa di Papanikolaou in contropiede, si prende anche il fallo e fissa il definitivo 81-72.
Il commento al match di coach Simone Pianigiani:
“Ho poco da dire perché avete visto tutti che tipo di partita è stata. Questi ragazzi sono un orgoglio per me, perché hanno controllato la partita per tutti i 40 minuti, giocando con grande intensità contro un avversario di livello assoluto. Abbiamo sofferto a rimbalzo ma abbiamo sopperito con altri mezzi e quello che abbiamo fatto è sotto gli occhi di tutti. Ora andiamo avanti giorno dopo giorno e pensiamo alla prossima partita. Siamo stanchi dopo i grandi sforzi fatti ma abbiamo entusiasmo”.
L’Italia tornerà in campo lunedì alle 17.45 per sfidare la Svezia nell’ultimo match della prima fase.
Tabellino:
Italia-Grecia 81-72 (16-16, 20-22, 27-18, 18-16)
Italia: Aradori* 8 (0/3, 2/2), Gentile 16 (6/10, 1/1), Rosselli, Vitali, Poeta 2 (1/1, 0/1), Melli, Belinelli* 23 (5/8, 2/5), Diener ne, Cusin* 4 (1/3), Datome* 19 (5/8, 3/8), Magro ne, Cinciarini* 9 (4/6, 0/2). All: Pianigiani. Ass: Dalmonte, Fioretti
Grecia: Sloukas 5 (1/3, 0/1), Bourousis* 11 (4/5), Zisis* 16 (4/9, 2/4), Spanoulis ne, Perperoglou* 12 (1/2, 3/5), Fotsis 2 (1/1, 0/2), Papanikolaou* 11 (3/3, 1/1), Kavvadas ne, Mavrokefalidis 2 (1/3), Kaimakoglou* 6 (3/6, 0/2), Bramos (0/3 da tre), Printezis 7( 1/2, 1/2). All: Trinchieri. Ass: Kantzouris
Pacman
Nostradamus
Magical Cat Adventure
Snake