Il presidente dell’Agenzia Spaziale Italiana: «da credente attendo Benedetto XVI»

Oggi alle 13.11 Benedetto XVI si collegherà con l’equipaggio a bordo della Stazione Spaziale Internazionale. Si potrà seguire il collegamento in streaming sui siti Internet della Radio Vaticana e del CTV (oltre che in diretta televisiva su TV 2000 e Telepace).

Il Papa si rivolgerà agli astronauti europei, in particolare ai due italiani Paolo Nespoli e Roberto Vittori. Ai microfoni della Radio Vaticana, l’ingegnere Enrico Saggese, presidente dell’Agenzia Spaziale Italiana, ha fornito alcuni dettagli sull’evento: «Il segnala dalla Stazione Spaziale sarà trasmesso in Vaticano in modo che si potranno vedere gli astronauti e le loro azioni in assenza di gravità e comunicare con loro. Il collegamento audio-video sarà diffuso in tutto il mondo sulla rete della Nasa in tempo reale, via internet». Ha poi continuato: «Pensiamo di far durare il collegamento almeno 20 minuti. C’é il tempo che il Pontefice utilizzerà per informarsi sulla missione e per dare, speriamo, la sua Benedizione agli astronauti. Ci sono poi certamente dei messaggi che gli astronauti vorranno affidare al Santo Padre e c’é anche il tempo per un possibile botta e risposta. Almeno nove dei dodici astronauti si collegheranno con il Papa, mentre gli altri tre dovranno purtroppo restare ai comandi della Stazione Spaziale».

Saggese ha confermato che uno dei due astronauti, Roberto Vittori, «ha portato nello spazio la medaglia d’argento con al rovescio la “Creazione dell’uomo” di Michelangelo, che gli é stata donata da Benedetto XVI. La medaglia viaggerà per questi sedici giorni sulla Stazione, e poi sarà riportata al Pontefice perché la conservi come ricordo di questa storica trasmissione che speriamo allarghi i cuori dei nostri astronauti». Secondo il presidente dell’Agenzia Spaziale italiana, «l’equipaggio della Stazione Spaziale attende con interesse questa occasione. Si tratta di persone che viaggiano intorno alla terra, la osservano dall’esterno, vedono l’assenza di confini tra le nazioni, vedono gli effetti dell’azione dell’uomo sul globo e i fenomeni naturali. Forse per questo sono più sensibili a una visione “cosmica” della terra e, oltre che -per chi è religioso come noi- anche ad una visione religiosa dell’evento stesso. Per me come credente ha un significato enorme e mi emoziona moltissimo e sarò lì con il Santo Padre sperando di ricevere un messaggio positivo anche per la prosecuzione delle nostre attività. Il collegamento con Benedetto XVI sarà un momento in cui gli aspetti tecnologici si uniranno alle considerazioni religiose sulla creazione dell’universo». L’audio delle dichiarazioni di Enrico Saggese è ascoltabile in versione mp3.

Ne approfittiamo per informare anche del decollo dello Shuttle Endeavour, sul quale viaggia anche Roberto Vittori. Prima di ansare verso la rampa, Michael Fincke, uno dei membri dell’equipe, ha affidato una preghiera a Twitter: «Caro Dio, per favore benedici il nostro equipaggio. Aiutaci nella nostra missione e a tornare a casa sani e salvi. Per favore, aiutami a non trascurare nulla».