Is it possible to build, today, a space ship like the Star Trek Enterprise?

E' possibile, oggi, costruire un'astronave simile all'Enterprise di Star Trek? Abbiamo le tecnologie?
Se non tenessimo conto dei costi, la risposta è sì. Probabilmente la nostra nave non sarebbe in grado di viaggiare a velocità curvatura, e non sarebbe dotata di teletrasporto, ma tutto il resto è alla nostra portata, e qualcosina, addirittura, sapremmo farla meglio.
I motori a impulso potrebbero essere alimentati da reattori nucleari (come nelle odierne portaerei); si potrebbe usare l'Argon piuttosto che lo Xenon, come propellente, in questo modo risparmieremmo qualche miliardo di dollari, e potremmo addirittura ricavarlo più facilmente dall'atmosfera di Marte. Questo motore ci permetterebbe di raggiungere Marte in soli tre mesi (con i sistemi convenzionali il viaggio dura circa tre anni). La NASA sta studiando addirittura dei propulsori capaci di spingere una nave su Marte in una sola settimana (qui).
Il volano gravitazionale, che permette al personale di bordo di muoversi come fosse sulla Terra, potrebbe essere sostenuto da degli elettromagneti posti in una sorta di "tunnel" in cui è presente il vuoto assoluto. Ciò eliminerebbe gli attriti e tutti i problemi meccanici. I reattori nucleari a bordo della nave fornirebbero la potenza necessaria a creare il campo magnetico necessario. L'Enterprise originale usa in realtà una sorta di "forza di gravità sintetica", ma il volano potrebbe essere un'ottima alternativa fino al momento in cui le forze gravitazionali potranno essere manipolate attraverso nuove tecnologie.
Porte scorrevoli, turbo ascensori, comunicatori miniaturizzati e gli shuttle per andare e venire dalla nave al suolo dei pianeti è ormai tecnologia di tutti i giorni. Allo stesso modo anche le armi a energia, e gli scudi, sono già in fase avanzata di studio (se non già utilizzati in via sperimentale).
La nave risulterebbe lunga circa un chilometro e potrebbe ospitare un migliaio di persone all'interno del volano gravitazionale. Appare ovvio che la nave dovrebbe essere costruita nello spazio, del resto anche l'Enterprise originale fu costruita in un cantiere in orbita alla Terra. La ISS potrebbe fungere egregiamente allo scopo.
Se tutto ciò vi pare ancora fantascienza, allora vi suggerisco di andare a visitare questo sito, e forse potreste cambiare idea.
Is it possible, today, to build a starship similar to the  Star Trek  Enterprise? Have we the tecnology to do it? If we don't take care of money, the answer is yes. Probably our starship could not reach warp speed, and also we could not beam people from the bridge to the surface of a planet but... the rest of it could be done, and something could be done better than the original. The Impulse engine would be powered by nuclear reactors onboard the ship, and use argon rather than xenon for propellant, saving a few hundred billion dollars in cost. As an added bonus, BTE-Dan notes that argon can be mined from the atmosphere of Mars. This could push the Enterprise to Mars in three Month instead of three year took by conventional engines. NASA is studying now engines capable to push a ship to Mars in just a week (here). The rotating gravity wheel, which makes people live on board like they were on Earth, could be suspended by electromagnets within a vacuum to eliminate mechanical wear and tear. The energy could be provided by the nuclear reactors placed on board. The real Enterprise use a "synthetic gravity" instead of the gravity wheel, but this one could do the job since our tecnology will reach the capability to rule the gravity forces. Sliding doors, turbo elevators, comunicators, and the shuttle needed to go to and from the ship to a planet, is a current tecnology. Likewise energy weapons, and shields, that are in an advanced stage of study (if not already used experimentally). The spaceship would be more than 3000 feet long, and capable to house one thousand people within its gravity wheel. It is obvious that the ship have to be built in space, as it happened for the true Enterprise. The ISS could be a good shipyard where to build it. If all I've wrote here sounds to you as sci-fi I invite you to visit this web site, and maybe you will change your mind.