L'Autunno - Crema di Zucca Butternut Squash or Butternut Squash Soup

 Scroll Down for English Version In questo periodo, oltre ad aver avuto la fortuna di poter far man bassa di spezie a Londra, sono riuscita anche a trovare la mia zucca preferita: la butternut squash. E' una zucca dalla forma allungata, con la buccia liscia e di un colore arancio chiaro, la polpa è soda ed abbondante ed è adatta per essere arrostita, cotta a vapore, lessata per ottenere ottime creme come nel mio caso o anche per fare delle puree per accompagnare carni arrostite. Adoro le zucche, qui a Mantova ce ne sono di ottime, ma la butternut squash è la mia preferita in assoluto. Dopo un weekend passato fra gare atletiche di Andrea e cene con amici ho pensato di iniziare la settimana in maniera salutare e una bella crema di zucca è proprio quello che di vuole. Niente panna in questa mia versione, solo un po' di latte per rendere più delicato il sapore e un tocco di macis per dare profumo. Il macis altro non è che l'involucro della noce moscata fatto essiccare, dal sapore meno intenso del più noto frutto che racchiude. Una bella ciotola di crema di zuppa è il pranzo ideale per confortarci dai primi freddi, dà sostanza e soddisfa la voglia di buono che ci prende in questa stagione. Se anche voi siete amanti della zucca ecco un piatto da provare.Per due porzioni: 

• 800 g di zucca butternut squash
• 1 cipolla rossa
• 2 cucchiai di olio extravergine d'oliva
• 700 ml di brodo vegetale
• 100 ml di latte (i più golosi possono sostituire il latte con della panna fresca)
• 1 lamella di macis
• sale
• pepe
• semi di nigella
• semi di lino
• pane di segale integrale per accompagnare

Sbucciate e tagliate la zucca a pezzettoni. Sbucciate e affettate la cipolla poi soffriggetela nell'olio a fuoco moderato per circa 5 minuti  fino a quando diventa morbida e trasparente. Aggiungete la zucca, la lamella di macis e fate cuocere per altri 10 minuti mescolando di tanto in tanto. Quando la zucca avrà preso un po' di colore e comincerà ad ammorbidirsi aggiungete sale, pepe,  il brodo caldo e fate cuocere per altri 10 minuti o fino a che la zucca è cotta. Togliete circa 300 ml di liquido e tenetelo da parte poi aggiungete il latte alla pentola e fate cuocere un altro paio di minuti. Frullate il composto con un frullatore a immersione e quando avrete ottenuto una crema liscia e omogenea aggiungete un poco del liquido che avevate tenuto da parte fino ad ottenere la consistenza che desiderate. Io non ne ho aggiunto perché mi piace una crema densa e corposa. In una padellina fate tostare i semi di lino e di nigella per un paio di minuti e cospargeteli sulla crema appena prima di servire con del buon pane di segale.  English VersionIn this period, in addition to having being able to shop for spices in London, I also managed to find my favorite pumpkin : the butternut squash. It’s an elongated pumpkin, with a smooth pale orange skin and the flesh is firm and abundant, suitable for roasting , steaming , boiling to be turned into soup as in my case or even to make a lovely mash to accompany roast meats . I love pumpkins, here in Mantua there are great pumpkins, but butternut squash is my absolute favorite . After a weekend spent following Andrea in his athletic competitions and having dinners with friends I thought I'd give a healthy start to the week with a beautiful pumpkin soup. No cream in this version of mine, just a little milk added to give the soup a more subtle taste and a touch of mace for fragrance. A nice bowl of creamy soup is the ideal lunch to comfort us in cold weather, it gives substance and satisfies the food cravings that come over us during this season. If you love pumpkin here is a dish for you to try. For two servings :

• 800 g butternut squash
• 1 red onion
• 2 tablespoons extra virgin olive oil
• 700 ml vegetable stock
• 100 ml of milk (those glutton out there can replace the milk with fresh cream)
• 1 blade of mace
• salt
• pepper
• nigella seeds
• Flaxseed
• rye bread to serve

 Peel and cut the pumpkin into chunks . Peel and slice the onion then gently fry it in the oil over moderate heat for about 5 minutes until it becomes soft and translucent. Add the pumpkin pieces, the mace and cook for another 10 minutes, stirring occasionally. When the pumpkin is starting softening and take a little colour add some salt , pepper, the hot stock and cook for another 10 minutes or until the pumpkin is cooked. Take about 300 ml of liquid from the pan and keep aside then add the milk to the pot and cook for another couple of minutes. Puree the mixture with a hand blender until you have a smooth and cream, add a little of the reserved liquid until you get the consistency you want. I didn’t add any liquid because I like my soup thick and full-bodied. Toast the flax and nigella seed in a pan for a couple of minutes, the sprinkle on the soup just before serving with some slices of good rye bread.