La FIAT vista dagli altri: il marchio(nne) dell’imperialismo

A volte la stampa estera ci aiuta a capire meglio -grazie al giusto distacco- le dinamiche di casa nostra. E’ il caso di un articolo apparso sul britannico The Indipendent a firma di Stephen Foley: How has Fiat become such a powerful force in global car production?
Di seguito ne propongo una traduzione, che permette di mettere a fuoco meglio il fenomeno FIAT visto da fuori. Notare che l’articolo data 5 maggio 2009, prima dell’assalto alla OPEL e dopo la fusione con Chrysler!!!

Come è diventata la Fiat una potenza nella produzione di auto a livello mondiale?
Perché ce lo chiediamo adesso?
Un commercialista-canadese, che si è formato come dirigente in affari in Svizzera, ha incontrato politici tedeschi ieri per discutere la fusione fra il produttore di auto italiano corre con una serie di rivali in difficoltà negli Stati Uniti, Regno Unito e Svezia, tra gli altri .
L’impero di Sergio Marchionne apparirebbe ambizioso, quasi folle, soprattutto perché concepito nel momento peggiore per l’industria automobilistica. Ma poi se si dovesse apprendere che il signor Marchionne , e che il suo regime di mega-fusione, farebbe della piccola compagnia di Torino – una volta dato il soprannome irrisorio “Fix it di nuovo, Tony” – il secondo produttore al mondo di automobili, si potrebbe concludere che il mondo è stato capovolto dalla crisi finanziaria.

Si tratta di un piano serio?

Non solo. Marchionne ha già firmato un accordo che avrebbe effettivamente dato il controllo di Chrysler, la casa automobilistica n. 3 negli Stati Uniti, i cui marchi includono anche Jeep, che è stato messo in bancarotta la scorsa settimana, alla Fiat. Barack Obama ha sostenuto l’alleanza, e sembra probabile che il capo Fiat assumerà il ruolo aggiuntivo di chief executive Chrysler. Ora si propone inoltre che la Fiat riprenda le attività europee di General Motors, l’ancora più grande casa automobilistica statunitense, i veicoli Vauxhall di Ellesmere Port in Inghilterra, i veicoli Opel principalmente in Germania e Saab in Svezia. Come la Chrysler, GM è in cattive acque ed è anche ancora sulla strada grazie al denaro del governo degli Stati Uniti. La sua divisione europea è una perdita di cui potrebbe fare a meno, è per questo che ha già ha annunciato la vendita di Saab e potrebbe essere tentato di scaricare il resto a un compratore.

Ma chi è Sergio Marchionne?

L’occhialuto 56enne, la cui famiglia trapiantata dall’Italia in Canada quando aveva 14 anni, non è noto per la sua modestia – ma gli si devono riconoscere alcuni importanti successi commerciali di cui può vantarsi. Ancor prima di essersi radicato nella Fiat, aveva ottenuto una reputazione formidabile perché aveva trasformato alcune aziende in difficoltà in Svizzera, mai come altrove l’aggettivo “malato” è più appropriate come alla Fiat.

La Fiat Auto stava perdendo quote di mercato a discapito di Peugeot e Renault e suoi stabilimenti italiani erano cronicamente inefficiente. Le cose andavano così male che, dopo un anno di funzionamento della società madre, il signor Marchionne ha afferrato il volante della Fiat Auto e ha costruito uno dei più imponenti turnaround del settore dell’auto.

Suo il balzo di mercato con modelli come la Grande Punto -popolare in tutta Europa- e quelle fabbriche sono redditizie ancora una volta. Marchionne dopo una lunga e snervante contrattazione ha ottenuto la General Motors per € 1.55bn nel 2005 per uscire da un affare che avrebbe potuto costringere la società statunitense di comprarlo – soldi che GM sicuro potrebbe fare con adesso.

Fiat non è troppo piccolo per infilarsi così profondamente nel settore?

Marchionne avrebbe detto che la Fiat è troppo piccola per non farlo. Ci sono state troppe case automobilistiche a caccia di acquirenti , anche prima della crisi finanziaria ha portato ad un crollo delle vendite. Per essere redditizio un giocatore in cui l’industria emerge dalla crisi, il ragioniere astuto vecchio calcolato all’inizio di quest’anno, un fabbricante dovrà produrre al rialzo di 5,5 milioni di veicoli all’anno. Quando il signor Marchionne ha fatto la sua dichiarazione, tutti pensavano che stesse effettivamente mettendo Fiat Auto in vendita, ma l’ironia della crisi del credito è che imprese più grandi sono cadute più facilmente, e la Fiat ora sembra uno dei giocatori più forti. Inoltre, la sua lunga storia di produzione di auto piccole e il suo investimento in motori a basso consumo significa che ha la tecnologia che altre aziende hanno un disperato bisogno di.

Perché l’incontro con politici tedeschi?
GM Opel ha sede in Germania ed è uno dei maggiori dipendenti del settore privato del paese. Proprio come il governo americano ha fatto l’anno scorso, il governo tedesco ha concluso che non deve essere lasciata fallire, quindi è importante fare degli  sforzi per trovare un nuovo investitore, e possono offrire garanzie sui prestiti per addolcire un affare. Il governo britannico, inoltre, potrebbe essere sfruttato per gli aiuti a sostegno Vauxhall. Il tempo è breve. GM ha detto le sue operazioni europee potrebbero fallire nel giro di settimane, minacciando 50.000 posti di lavoro in tutto il continente.

Al fine di convincere la Germania ad affrontare, il signor Marchionne promette non ci saranno chiusure di stabilimenti, dopo una fusione, e le perdite di posti di lavoro sarebbe ‘limiatata’ ad 11 fabbriche in Germania, e 9 in Italia. Ci potrebbe essere 1 miliardo di euro di risparmi in un anno dai tagli e dalla tecnologia di condivisione.

In sostanza, lui è lì per convincere i tedeschi della sua visione: che Fiat Opel (Opel e Fiat – ha detto che avrebbe invertito il titolo per renderli felici) potrebbe emergere come un leader europeo forte, in un momento in cui le case automobilistiche statunitensi stanno cadendo nel dimenticatoio. Il gruppo dovrebbe alzare il livello delle vendite, con Volkswagen dietro Toyota.

Quali altri ostacoli ci sono?
Molti, per essere sinceri. Non è certo l’unico occhio lungo su GM Europe. Il governo tedesco ha sondato una ditta canadese, e ci sono state segnalazioni che un consorzio russo veniva messo insieme per prendere in considerazione un’offerta.

L’alleanza Chrysler non è un affare fatto, lo sarà. Tutte le parti avevano sperato di avere firmato sulla linea tratteggiata la scorsa settimana, ma alcuni dei creditori della società statunitense ha rifiutato di accettare di ingoiare le perdite che si chiedeva di loro, in modo che il pacchetto di ristrutturazione è stato consegnato tutto a un giudice fallimentare perché lo esaminasse. In caso di fallimento, quasi tutto può accadere, vi è un incubo Jarndyce da cui Chrysler non riemergerà mai.

È la creazione di una tale società tentacolare una buona idea?

Ci sembra molto da lodare ogni pezzo del puzzle. La combinazione con Fiat Chrysler dà un punto d’appoggio nel mercato alla macchina più grande del mondo e aggiunge SUV e camion al suo repertorio, pur prevedendo la possibilità di vendere veicoli Chrysler attraverso la sua forte rete di distribuzione latino americano. La combinazione con Opel offre la possibilità di tagli dei costi grande. Ma le vendite di auto sono ancora in stasi su entrambe le sponde dell’Atlantico e la Fiat non è certo al riparo da quella tempesta.

E poi naturalmente c’è lo stesso signor Marchionne. Dopo aver terminato gli incontri di ieri a Berlino è saltato su un aereo per un altro viaggio a New York, Washington e Detroit. Lui è già stato a New York, Torino e Monaco la scorsa settimana. Per tutti i suoi successi e fiducia in sé, battendo le imprese in difficoltà così tanti in forma in una volta potrebbe essere più di un uomo solo in grado di gestire.

Fiat potrebbe emergere nel mondo dell’auto?

Sì …
* Sergio Marchionne ha messo Fiat in una posizione più forte di qualsiasi altra casa automobilistica
* Ci sono tagli dei costi nella fuzione con GM e opportunità di crescita di acquistare Chrysler
* Governi disperati saranno d’aiuto con le sovvenzioni di qualsiasi salvatore credibile

No. ..
* La gestione avrebbe dovuto combattere le crisi troppi in troppi paesi
* Le finanze della FIAT non sono ancora abbastanza per resistere a una lunga recessione
* Ci sono troppi ostacoli legali e politici ad infrangere il sogno di Mr Marchionne