La storia delle foreste scandinave ha bisogno di essere riscritta per quanto riguarda le conifere, gli abeti e pini in particolare. Fino ad oggi, i ricercatori credevano che le foreste contemporanee di conifere della Scandinavia fossero i prodotti della migrazione delle specie dalle aree dell'Europa meridionale e orientale che erano prive di ghiaccio durante l'ultima glaciazione.
Infatti, l'ultimo periodo glaciale ha visto Scandinavia coperta da una spessa coltre di ghiaccio.
L'interpretazione della migrazione storica non è corretta, in quanto l'immagine dei boschi di conifere scandinave è molto più sfumata e complessa di quanto si pensasse.
"I nostri risultati dimostrano che non tutti gli alberi di conifere scandinavi hanno gli stessi antenati recenti, come si credeva un tempo. C'erano gruppi di abeti rossi e pini che sono sopravvissuti al clima rigido in piccole tasche miti (o in rifugi, come li chiamiamo noi) per decine di migliaia di anni e poi sono stati in grado di diffondersi nuovamente una volta che è avvenuto il ritiro dei ghiacci.
Gli abeti e i pini hanno la loro origine nella parte meridionale e orientale, dalle regioni senza ghiaccio d'Europa.
Pertanto, si può fare riferimento alle specie 'originali' e più tardi alle specie introdotte naturalmente"dice il professor Eske Willerslev, del Centro per GeoGenetics, Università di Copenhagen.
Gli spettacolari risultati sono emersi, in parte, studiando il DNA degli abeti moderni, che chiaramente ritraggono due tipi scandinavi e anche analizzando la composizione del DNA dell'abete rosso e dei pini nei sedimenti dei laghi. Inoltre, altri ricercatori hanno analizzato il DNA antico ed i resti di macrofossili per raggiungere le loro conclusioni.
Due posizioni in Norvegia si sono dimostrate particolarmente lucrative per i ricercatori. Uno di questi è l'Andøya Island, nel nord-ovest della Norvegia, fonte del materiale databile tra 17.700 e 22.000 anni. Durante l'ultima glaciazione, l'isola era libera dai ghiacci, cioè uno dei "rifugi" sul bordo dell'enorme calotta di ghiaccio, che ricopriva in quel momento quasi tutta la Scandinavia.
"L'altra prova, che supporta la presenza di conifere superstiti nel bel mezzo di un'era glaciale, è originaria di Trøndelag, nella Norvegia centrale. Un'ipotesi è che gli alberi siano stati in grado di sopravvivere sulle cime dette "nunataks", ovvero le creste esposte o le cime delle montagne che sporgono dalla zona ricoperta dalla coltre glaciale, o in zone più riparate vicino alla costa dove la vicinanza alle condizioni temperate dell'Atlantico ne ha favorito la sopravvivenza.
"Queste aree devono avere fornito i siti per l'ancoraggio delle radici e hanno permesso agli alberi di crescere nel clima difficile", ha detto Laura Parducci, dell'Università degli Studi di Uppsala.
Oggi, i nunataks possono essere trovati che sporgono dalla calotta di ghiaccio della Groenlandia, ma senza alberi.
Secondo Inger Greve Alsos, della Tromsø University Museum, i loro risultati non sono solo utili nel contesto della revisione della storia delle conifere scandinave.
"L'essenza dei nostri studi è che sfidano le convenzionali nozioni scientifiche della diffusione degli alberi, la biodiversità e la sopravvivenza in ambienti difficili da un punto di vista globale; Soprattutto per quanto riguarda i cambiamenti climatici o ad altre modifiche e gli interventi in natura credo anche, che i nostri risultati avranno anche una rilevanza economica. Noi ora sappiamo che ci sono due tipi di abeti naturali in Scandinavia. Questi due alberi hanno storie molto diverse e quindi ci si può aspettare che abbiano anche diverse qualità, ad esempio nella loro durezza. Abbiamo pensato che le differenze tra l'abete rosso naturale in Scandinavia erano dovute a semplici variazioni individuali. Ora vorremmo stabilire se queste differenze si riferiscono a uno o un altro tipo di abete rosso con l'uso di un semplice test del DNA.
Questo significherà un grand da fare per i proprietari delle piantagioni di alberi che vorrebbero crescere gli abeti con qualità particolari", spiega Inger Greve Alsos.
Traduzione A Cura Di Arthur McPaul
Fonte:http://nemsisprojectresearch.blogspot.it/2012/03/ultimo-periodo-glaciale-crolla-altro.html