Probabilmente le due squadre peggiori di questa prima parte di stagione, proprio nel periodo di maggiore difficoltà, senza uomini fondamentali, trovano due vittorie in back-to-back che restituiscono fiducia all’ambiente. Il riferimento è ai Raptors, vincenti contro i Rockets (Harden 28) grazie alla tripla-doppia di Calderon (18, 10 rimbalzi e 14 assist) ed ai 24 punti dalla panchina di Anderson; e ai Lakers capaci di espugnare il Wells Fargo Center di Philadelphia distribuendo finalmente i tiri. Cinque giocatori di D’Antoni hanno almeno due triple segnate (14/34 in tutto), ed in sei superano la doppia cifra; spiccano le prestazioni di Bryant (34 con 12/21) e World Peace che chiude con 19 punti e 16 rimbalzi (record in carriera). Ai Sixers, ancora senza Holiday e l’ex di giornata Bynum, non basta il trentello di Nick Young.
Galoppata ai 120 per i Denver Nuggets che partono fortissimo ed infliggono ai malcapitati Kings un doppio parziale di 32-23 nei primi due quarti. Coach Karl fa ruotare i suoi ma il migliore è Danilo Gallinari con 18 punti (6/9), 3 rimbalzi e 4 assist in 26 minuti; anche la panchina dà un importante contributo con McGee (19, 5 rimbalzi e 3 stoppate in 17 minuti) e Jordan Hamilton (15). Per Sacramento sono inutili i 20 punti di Thomas e la doppia-doppia da 19 punti e 11 rimbalzi di Cousins.
Il match più spettacolare della notte però è quello tra Blazers e Hornets: ad avere la meglio è Portland che trova il sorpasso decisivo a 3 decimi dalla sirena grazie ad una tripla devastante del rookie Damien Lillard (16 con 4/10 da tre). Gli ospiti, trascinati da Ryan Anderson (26) e Vasquez (23, 8 rimbalzi e 11 assist) erano riusciti a rimontare un gap di 16 punti nel quarto periodo, trovando il pareggio a 42 secondi dal termine con una tripla di un altro giocatore al primo anno, Austin Rivers. Nei Blazers da segnalare anche le prestazioni di Batum, che raggiunge quota 5 in cinque diverse categorie con 11 punti, 10 assist, 5 rimbalzi, 5 recuperi e 5 stoppate, e JJ Hickson che firma 24 punti e 16 rimbalzi.
I risultati:
Raptors – Rockets 103-96
Sixers – Lakers 98-111
Kings – NUggets 97-122
Blazers – Hornets 95-94