Pane allo zafferano, timo e olive nere

Il pane. 

Cosa esiste in cucina più magico del pane. I suoi ingredienti, la sua preparazione, i suoi tempi ci insegnano molto.  Il pane ci mostra come i più poveri e semplici ingredienti diano vita a qualcosa di straordinario. Acqua, farina e lievito danno vita a un cibo completo, unico, capace di saziare l'uomo in ogni parte del mondo dalla notte dei tempi. Pensandoci, quale preparazione culinaria, quale ricetta è più preziosa della ricetta del pane.  Semplice si, tutti la conoscono, ma non per questo meno preziosa; anzi, un tesoro diffuso, condiviso e che dovremo sempre proteggere. E se il pane è il vero tesoro della cultura culinaria allora perchè non arricchirlo d'oro grazie alla presenza dello zafferano. Quando ho visto una ricetta su sale&pepe è stato subito amore. L'ho provata e riprovata e infine sono arrivata alle mie dosi e ai miei ingredienti, l'ho fatta mia e ve la propongo tale e quale. Un pane insolito si, ma dal sapore unico e dall'aspetto super invitante.

Prima di lasciarvi alla ricetta volevo ringraziare tantissimo Luca e i giudici che hanno scelto con lui, per aver premiato la mia Mini quiche con erbe di campo e prosciutto cotto con il primo premio della sezione salata del suo contest In cucina a km zero. 
 INGREDIENTI (per una treccia) 250gr di farina di grano duro 1 busta di zafferano in polvere 7-8 rametti di timo (foglie) 10 gr di lievito di birra (o 100gr di pasta madre)  1 cucchiaino di zucchero di canna 100 gr di olive nere denocciolate 1 cucchiaio di semi di papavero 1 e 1/2 cucchiaio di olio evo 1 presa di sale
Versate la farina sulla spianatoia a formare la classica forma a fontata. In una tazzina, con un  cucchiaio d'acqua tiepida sciogliete lo zafferano, metre in una tazza più capiente, sempre con acqua tiepida, sciogliete il lievito assieme allo zucchero di canna. A questo punto versate il lievito e lo zaffertano al centro della spianatoia, unitevi l'olio e le foglie di timo; infine  impastate il tutto per 5-6 minuti.  Dopo pochi minuti aggiungete il sale -questo perchè il lievito non deve mai toccare il sale altrimenti ne rallenta la lievitazione-. Prendete le olive, lavate e asciugatele, poi tritatele nel mixer. Asciugatele nuovamente con carta assorente e aggiungetele all'impasto.  Impastate il tutto per circa 3-4 minuti fino a che le olive non saranno ben amalgamate all'impasto. Formate una palla e ponete dentro una ciotola in alluminio o vetro e riponete coperta con un telo di cotone in un luogo tiepido -io lo metto sul pavimento con riscaldamento a pavimento lontano da correnti d'aria e lievita benissimo ^_^- per 2 ore. Passato questo tempo sgonfiate l'impasto, dividetelo in due parti, formate due filoncini e, unite le estremità, intrecciateli. Mettete ora la treccia su una teglia da forno, precedentemente ricoperta con carta da forno e coprite nuovamente con un telo in cotone -preferibilmente di colore chiaro- e riponete in un luogo tiepido per un'altra ora circa. Accendete poi il forno a 200°C infornate e dopo 5-6 minuti abbassate la temperatura a 180°C e cuocete per 40-50 minuti.  -Se volete che vaccia la crosticina rimanendo morbido dentro mettete un tegame con acqua sul fondo del forno- Lasciate rafreddare su una griglia e servite tiepido.