Pastore costretto ad essere proprietario di un negozio del Ku Klux Klan

Siamo a Laurens Carolina del Sud.  Il Negozio Redneck vende bikini e abiti di  raso bianco , sulla piazza di fronte allo storico  palazzo di giustizia,   per così tanto tempo che molte persone hanno imparato ad ignorarlo.

"Le uniche persone che sono  interessate al negozio vengono da fuori città", ha detto Sharon Brownlee, il sindaco, che è bianco. "Il negozio non causa problemi, che io sappia."
Questa è una questione di prospettiva. Dal 1996, il reverendo David Kennedy, che è nero, ha combattuto il negozio e il proprietario , un leader  del  Ku Klux Klan.
Ora, in un capriccio del destino cucito  con azioni legali, un pastore nero finirà per controllare quello che potrebbe essere il negozio più famoso della supremazia dei bianchi in America.
Il mese scorso  un giudice statale di Greenwood, SC, ha deciso che il pastore Kennedy , della piccola New Beginning Missionary Baptist Church , è proprietario del palazzo in cui si trova  Shop Redneck . .
L'edificio  è un teatro ed è stato oggetto , nel passato, di storie razziste. Usato  per mercanteggiare i schiavi neri. E per  anni gli spettatori neri hanno  dovuto usare la porta laterale e sedersi in balcone.
Si potrebbe pensare che i membri della chiesa potrebbero  semplicemente chiudere il negozio. Non possono. Non ancora. I termini del contratto asseriscono  che il signor Howard, che ha ospitato incontri internazionali di gruppi neonazisti nel palazzo, può mantenere il negozio aperto fino alla morte.
Il signor Howard, proprietario del negozio,   ha una miriade di problemi fisici, ha detto in una breve intervista appena uscito da un ospedale dopo un attacco di polmonite. Data la sua cagionevole salute , il signor Howard apre  il Negozio Redneck solo per poche ore  il sabato.
Sue Barton, che ha aperto un negozio di mobili di seconda mano accanto al negozio poco più di un anno fa, lo vede raramente. Vorrebbe il negozio chiuso per sempre. Il razzismo non aiuta la vendita di mobili aziendali. "Alcune persone affermano di non venire qui a causa dell’odio razziale ", ha detto.
Il negozio è un insieme disordinato di soprammobili del Klan. Un abito di raso bianco è drappeggiato su un manichino nel retro del negozio. Cesti in poliestere con emblemi nazisti. Fotografie dei leader Klan sono in vendita, così come bretelle con la bandiera confederata e adesivi con la scritta, "Il destino ci ha negato la vittoria, ma non  la gloriosa immortalità."
Come   il negozio sia arrivato nelle mani del predicatore è una storia del sud. Al centro c’è un uomo di nome Michael Burden Jr., un vagabondo  che legò con Howard quando era un adolescente.
Burden ha  adottato la dottrina della supremazia bianca con entusiasmo. E 'diventato un drago grande nel ramo Klan della Carolina del Sud e ha sviluppato una profonda relazione con Howard che andava oltre la conversione , secondo la sua ex moglie, Judith Burden,  e altri che lo conoscono.
Burden ha avuto una storia di abuso di sostanze stupefacenti  e un record di anni in  carcere per furto aggravato e furto con scasso, vive ancora nelle vicinanze, ma non vuole  essere raggiunto per un'intervista.
Ha incontrato la signora Burden, 49 anni, in uno degli incontri con  Howard . "Sono cresciuto con lui fin che posso ricordare," ha detto.
I due si sposarono e, vissero nel piano interrato sotto il negozio. Ma la moglie divenne sempre più a disagio con tutto quell'odio. Fa parte delle  Cherokee, e quando ha iniziato a sentire la rabbia espressa verso gli indiani americani, divenne chiaro che doveva uscire.

In quello che potrebbe essere stato  un gesto di apprezzamento, Howard nel 1994 consegnò l'edificio  a Burden con l'avvertenza che il negozio, e lui , potevano  rimanervi fino alla morte.
Presto il rapporto tra i due si deteriorò ,facendo in modo che  la famiglia fu sbattuta  in strada. Ma Il negozio Redneck aveva guadagnato molta notorietà. Qualcuno aveva anche distrutto la  vetrina con l’auto in segno di protesta.
La scena del giorno in cui  Howard cacciò  i Burden, la gente lo ricorda. Fu chiamata   la polizia, i media locali e anche gli agenti federali per indagare l'attività della supremazia bianca.
Ecco dove Pastore Kennedy, il cui curriculum include proteste per i  diritti civili  contro i confederati , entra in gioco
Ha dato a  Burden e i suoi figli po' 'd'acqua. Alcuni  membri della Chiesa li hanno portati in un ristorante per mangiare. Qualcuno gli ha assicurato una camera di albergo per dormire.
"Avevo  vergogna per quello che avevo fatto", ha detto la signora Burden, che ha presto raggiunto la chiesa con il marito. "Continuo a pregare per il perdono."
Poi le cose peggiorarono. La famiglia aveva bisogno di soldi. L'unica cosa di valore che avevano era l'atto del Teatro . Pastore Kennedy lo comprò  il 22 aprile 1997 per  $ 1.000.
Nel 2006, il signor Howard ha cercato di vendere l'atto  ad un'altra persona, . Così Pastore Kennedy è andata in tribunale per chiarire le cose. Il mese scorso, un giudice ha respinto le argomentazioni di   Howard  che, a causa di anni di abuso di sostanze, era compromessa quando ha venduto il teatro . Il tribunale ha ordinato ad  Howard il pagamento delle spese giudiziali e di 3,365.29 $ di spese legali. Ha un mese per  fare appello.
C. Rauch Wise, avvocato della chiesa, ha detto che se il signor Howard non fa appello , ci potrebbe essere una chiusura dell'asta. Il negozio e il suo contenuto, accappatoi e tutto, potrebbero  andare nella  chiesa.
Quando quel giorno arriverà, i piani saranno fatti. Il Teatro potrebbe diventare un centro culturale per i giovani, o  un centro civico. Oppure, in quello che sarebbe un finale cinematografico, una nuova casa per la piccola chiesa.