Playoff NBA: i Celtics volano in finale

Passata la paura: i Celtics hanno seriamente rischiato di entrare nel libro dei record dalla parte sbagliata, subendo una rimonta dopo essere stati in vantaggio 3-0 nella serie. Invece gara-6 è stata decisiva: al Garden, Pierce e compagni hanno spento le velleità dei Magic già nel primo quarto, chiuso sul 30-19. Proprio sul finire del primo parziale però si infortuna leggermente Rondo (autore per altro di un paio di magate assolute): Doc Rivers è costretto a far scendere sul terreno di gioco Nate Robinson! L’ex Knicks spara 13 punti in 8 minuti, dominando il campo e creando un divario che Orlando non riuscirà più a ricucire. Howard (28+12) ci prova, Carter gli da una mano (17), ma Ray Allen e soprattutto Paul Pierce vogliono la loro personalissima seconda finale NBA degli ultimi tre anni. The Truth gioca una gara praticamente perfetta da 31 punti (4/5 da 3), 5 assist e 13 (!) rimbalzi, troppa roba per i Magic, che alla fine tirano con il 43% dal campo, il 27% da tre punti e prendono 10 rimbalzi in meno degli avversari. Nell’84-96 finale pesa la latitanza di Rashard Lewis, tornato nella versione di gara-1,2 e , 3, che ha chiuso con 7 punti e 3/11 al tiro; per Van Gundy prestazioni sottotono anche di Barnes (1) e Nelson (11 ma 5/14 al tiro e 5 perse). Finisce quindi l’avventura dei Magic, certamente non pienamente soddisfatti del finale di stagione; i Celtics approdano invece ad una finale NBA per certi versi inaspettata: citando Tomjanovic, “Never understimate the heart of a champion“.