TerraOlivo Gerusalemme: un viaggio che vale una vita.

Viaggiare in terra Santa significa, prima di ogni cosa,  visitare e vivere la città Santa di Gerusalemme.
E' un viaggio che merita più tappe al fine di conoscere e comprendere un popolo molto distante da noi ma, per certi versi, molto vicino a noi.
Vivere, seppur per qualche giorno, nella città di Davide, all'ombra del Monte degli Ulivi, in prossimità dei luoghi storici e, allo stesso tempo, sacri della città, è un'esperienza che rigenera, riempie e conforta, qualunque sia l'approccio personale con la fede.
E così si viene accolti dalla magica atmosfera all'interno della Città Vecchia di Gerusalemme, che non esiste in nessun’altra parte del mondo, frutto della storia millenaria che vede protagonisti gli antichi e gloriosi edifici di pietra e dalla sacralità dei luoghi che circondano i siti santi per il Cristiano, l’Ebreo ed il Mussulmano. Gerusalemme tuttavia è resa incantevole anche dai colori dei mercati che si snodano in vicoli stretti e caratteristici, ma soprattutto da quella storia pulsante e dinamica che domina la città tutta, una storia intessuta di guerra e di pace, amore ed odio, distruzioni e ricostruzioni.
I quattro quartieri cittadini, città nella città, offrono spunti in ogni dove, senza per forza far chiaro riferimento alle pietre calcate da nostro Signore Gesù Cristo 2000 anni fa. A partire dal Quartiere Armeno, il più piccolo dei quartiere inseriti all'interno della Città Vecchia, passando per il Quartiere Cristiano, nel cui cuore vi è la Chiesa del Santo Sepolcro e parte della Via Dolorosa, o Via Crucis. Ci sono poi il Quartiere Mussulmano, il più grande dei 4 quartieri della Città Vecchia, con all'interno la Cupola della Roccia, collocata sul Monte Moria ed il Quartiere Ebraico, all'interno del quale si trova il Muro Occidentale, o Muro del Pianto, quella parte di Muro che circondava l’esterno del Tempio di Gerusalemme ed il “Cardo”, che rappresenta la tipica strada romana costruita nel VI secolo. E sono proprio questi, i luoghi scelti dal management di TerraOlivo, per far da quinta al concorso oleario della terra Santa. E così, oltre al concorso che impegnerà per tre giorni i circa 30 assaggiatori professionisti, provenienti da varie parti del mondo, vi saranno momenti di relax, di scoperta e di riflessione, a partire dal 14 e fino al 19 giugno, secondo questo programma:
Sabato 14 giugno 2014: nel pomeriggio, arrivo e sistemazione in hotel (Olive Tree Hotel Royal Plaza Jerusalem). Tempo libero per una escursione nelle zone raggiungibili a piedi dall'albergo in 10 minuti (Porta di Damasco, Cattedrale di San Giorgio, Old City, Garden Tomb, ecc.). Cena in hotel.  Domenica 15 giugno 2014: Giornata di escursione.  Mattino: Partenza in pullman per il Mar Morto/Masada. Visita e bagno nel Mar Morto presso una SPA, pranzo nell'hotel che ci ospita. Informazioni sul Mar Morto. Il Mar Morto è - propriamente - un lago situato nel vicino Oriente tra Israele, la Cisgiordania e la Giordania, che si trova nella depressione più profonda della Terra: 417 metri sotto il livello del mare. La quantità di acqua che evapora è maggiore di quella che vi affluisce, così da aver determinato la più alta concentrazione salina al mondo, pari a 340 g per ogni litro d’acqua.Viene chiamato Mar Morto poiché questa sua elevatissima salinità impedisce l’esistenza di qualsiasi forma di vita acquatica, ma, d’altra parte, risulta essere estremamente salutare per i visitatori, che si avvalgono dei suoi benefici effetti, e tutto questo, ma non solo, rende il Mar Morto un luogo interessante, affascinante e unico, chiamato anche “le terme salutari più profonde del mondo”. I suoi sali marini vengono utilizzati per scopi terapeutici e salutari. In effetti, la composizione di sali e minerali presente nell'acqua, unica al mondo è di grande beneficio per il corpo, ma il letto del lago possiede anche depositi di fango nero facile da applicare, che apporta alla pelle importanti principi nutrienti e ancora, come se non fosse sufficiente, il bromuro presente nell'aria risulta essere salutare per tutto il fisico. Tutto questo rende il Mar Morto un dispensatore di salute e di beneficio per i visitatori e i turisti, provenienti da tutto il mondo. Pomeriggio: ci si sposterà nella zona di Masada (vicino le grotte di Qumran famose per il ritrovamento dei "rotoli" del Mar Morto) per visitarne la città. Informazioni su Masada. Masada era un'antica fortezza, situata su una rocca a 400 m di altitudine rispetto al Mar Morto, nella Giudea sud-orientale, in territorio israeliano a circa 100 km a sud-est di Gerusalemme. I reperti archeologici di Masada riportano in vita l’interessante e tragica storia delle persone che vi abitarono quasi duemila anni fa. Simbolo di resistenza e conservazione della propria identità nazionale e religiosa, Masada è cosi ricca di storia da essere stata dichiarata parco nazionale e, nel 2001, patrimonio dell’umanità dall’UNESCO. Inoltre, Masada è un altopiano che offre una vista mozzafiato sul Mar Morto e il deserto della Giudea. Tutte queste ragioni rendono Masada una destinazione popolare per turisti e non. Camminando da una rovina all'altra, cercherete d’immaginare la vita quotidiana di questo piccolo ma forte gruppo di Ebrei Zeloti che resistette per ben tre anni alle legioni Romane. La loro battaglia fu anche l’ultima, e avvenne nel 73 d.C, tre anni dopo la distruzione romana del Secondo Tempio che aveva causato la cacciata degli Ebrei dalla loro terra. L’elemento tragico e interessante della vicenda degli Zeloti sta nel fatto che questi, di fronte alla minaccia Romana, preferirono suicidarsi piuttosto che consegnarsi vivi al nemico.
Numerose rovine sono state ricostruite da archeologi esperti e linee disegnate sulla pietre ci indicano dove sono state fatte le aggiunte. Dalle cucine ai bagni rituali, dalla sinagoga alle case, potrete avere un senso di quella che era la vita di questa comunità isolata nel proprio rifugio quasi duemila anni fa.
Rientro in hotel e cena. Dopo cena, tempo libero per una escursione nelle zone raggiungibili a piedi dall'albergo in 10 minuti (Porta di Damasco, Cattedrale di San Giorgio, Old City, Garden Tomb, ecc.).  Lunedì 16 giugno 2014: Concorso TerraOlivo ed escursione. Mattina: prima sessione di assaggi del concorso TerraOlivo Jerusalem. Per i non assaggiatori, tempo libero per una escursione nelle zone raggiungibili a piedi dall'albergo in 10/30 minuti (Porta di Damasco, Porta dei Leoni, Porta dei fiori, Monte degli olivi, Cattedrale di San Giorgio, Old City, Garden Tomb, Tomba dei Re, Mea Shearim, Via Dolorosa, Monastero Etiope, Santo Sepolcro, ecc.). Possibile raggiungere, con pullman o taxi, la vicina Città di Betlemme, sita nella regione dell'Autorità Palestinese.  Pranzo in hotel. Pomeriggio: tour nell'antico cuore della Città Santa di Gerusalemme (via Dolorosa, Muro del Pianto, Basilica Santo Sepolcro, Cardo, visita ai quattro quartieri della città, ecc.). Cena in un ristorante Gourmet di Gerusalemme. Martedì 17 giugno 2014: Concorso TerraOlivo ed escursione. Mattina: seconda sessione di assaggi del concorso TerraOlivo Jerusalem. Per i non assaggiatori, tempo libero per una escursione nelle zone raggiungibili a piedi dall'albergo in 30 minuti (Porta di Damasco, Porta dei Leoni, Porta dei fiori, Monte degli ulivi, Cattedrale di San Giorgio, Old City, Garden Tomb, Tomba dei Re, Mea Shearim, Via Dolorosa, Monastero Etiope, ecc.). Pranzo in hotel.  Pomeriggio: visita col famoso chef biblico Moshe Basson del mercato Mahane Yehuda ed altre zone storiche della città di Gerusalemme. Cena in un ristorante Gourmet di Gerusalemme.
Informazioni sul mercato: spesso chiamato semplicemente “shuk”, il Mercato Mahane Yehuda è rappresentativo per Gerusalemme quasi quanto il Monte del Tempio e molti altri siti storici della città. Lo shuk offre un enorme assortimento di prodotti ed è caratterizzato da un ambiente multicolore particolare che deriva sia dalla merce venduta sui banconi che dalla grande affluenza di persone. I clienti del mercato vengono da ogni angolo di Gerusalemme e rappresentano l’intera società israeliana: askenaziti, sefarditi, religiosi, laici, ricchi e poveri. Al mercato tutti sono uguali, tutti stretti uno all’altro mentre cercano di farsi largo tra le strette e caotiche stradine del mercato. Lo shuk è molto grande e si estende lungo l’estesa area che affianca il tranquillo e pittoresco quartiere di Nahlaot, mentre è delimitato da Jaffa Road e da Agrippas Street. Benché il mercato fosse originariamente all'aperto, buona parte è oggi coperto da tendoni e parapetti. La varietà di prodotti esposta è enorme quanto il numero di compratori, ed i clienti sono così tanti che per annunciare i prezzi dei prodotti e le eventuali offerte, i venditori devono urlare per farsi sentire. Nello shuk è anche presente una selezione di boutique e negozi di abiti che hanno fatto del mercato la loro casa. In questo modo si è affermato, ancora una volta, il sapore eclettico del tipico mercato israeliano, di un mercato cioè, in grado di mischiare e amalgamare insieme vecchio e nuovo sia nella sostanza che nell’aspetto. Cena in un ristorante Gourmet di Gerusalemme.
Mercoledì 18 giugno 2014: Concorso TerraOlivo, Cerimonia di premiazione. Mattina: terza ed ultima sessione di assaggi del concorso TerraOlivo Jerusalem. Per i non assaggiatori, tempo libero per una escursione nelle zone raggiungibili a piedi dall'albergo in 10/30 minuti (Porta di Damasco, Porta dei Leoni, Porta dei fiori, Monte degli olivi, Cattedrale di San Giorgio, Old City, Garden Tomb, Tomba dei Re, Mea Shearim, Via Dolorosa, Monastero Etiope, Santo Sepolcro, ecc.). Possibile raggiungere, con pullman o taxi, la vicina Città di Betlemme, sita nella regione dell'Autorità Palestinese. Pranzo in hotel.  Informazioni su Betlemme: Betlemme è menzionata per la prima volta nelle Sacre Scritture Ebraiche, nota soprattutto come il luogo di sepoltura della matriarca Rachele e come la città d’origine del Re Davide. Dall'avvento del cristianesimo in poi, Betlemme è conosciuta in tutto mondo perché è il luogo della nascita di Gesù. I maggiori punti d’interesse della città sono i luoghi di culto cristiani. Qualsiasi strada prenderete per raggiungere Betlemme vi permetterà di ammirare il magnifico panorama delle colline della Giudea. I tesori di Betlemme sono la Basilica della Natività e il Campo e la Grotta dei Pastori. Inoltre, appena fuori la città, si trova la Tomba di Rachele.
La basilica della Natività, la maggiore attrazione turistica, è una chiesa dalla struttura semplice. La cripta è la Grotta della Natività, il luogo dove è nato Gesù. Anche se all'interno della basilica troviamo candelabri, vetrate colorate e colonne massicce, ricordatevi che questa non è una cattedrale. La basilica della Natività sorge nel centro di Betlemme e si affaccia sulla famosa Piazza della Mangiatoia.
Da visitare nelle vicinanze della basilica sono la Grotta del Latte, dove Maria allattò Gesù quando la famiglia fuggì da Betlemme, e il Campo dei Pastori, un edificio rotondo, coperto da una cupola, costruito in onore dei pastori che lasciarono il loro gregge per seguire Gesù.
Pomeriggio: V^ Conferenza di TerraOlivo, con relazioni dei più importanti rappresentanti mondiali della filiera dell'olio di oliva, conclusa da una sessione guidata di assaggio ed una pubblica degustazione dei migliori extravergine in concorso. A seguire, la cerimonia di consegna degli ambitissimi premi di TerraOlivo che, lo ricordiamo, accanto ai vincitori "assoluti", uno per Israele ed uno internazionale, premierà i migliori extravergine Gran Prestige Gold, i Prestige Gold ed i Gold del concorso. Chiusura dei lavori con cena presso il ristorante pluripremiato Eucalyptus di Gerusalemme. Giovedì 19 giugno 2014: Partenza dall'Hotel per le varie destinazioni. Dr Antonio G. Lauro
Maggiori informazioni su: olivetreehotel.com itraveljerusalem.com goisrael.it wikipedia.org